与此同时，秦岭以西地区，一支数千人的步兵队伍正在缓缓前行着，迎风飘扬的“黑燕旗”代表了他们的身份，这是一支来自秦国的军队，而他们之所以会长途跋涉来到这样一个地方，是因为他们想要借助秦岭的地理优势对最近不太老实的西戎部落进行侦查。
狭义上的秦岭位于北纬32°—34°之间，介于关中平原和南面的汉江谷地之间，是嘉陵江、洛河、渭河、汉江四条河流的分水岭。东西绵延400—500千米，南北宽达100—150千米。
广义的秦岭，西起昆仑，中经陇南、陕南，东至鄂豫皖-大别山以及蚌埠附近的张八岭。
其范围包括岷山以北，陇南和陕南蜿蜒于洮河与渭河以南、汉江与嘉陵江支流—白龙江以北的地区，东到豫西的伏牛山、熊耳山，在方城、南阳一带山脉断陷，形成南襄隘道，在豫、鄂交界处为桐柏山，在豫、鄂、皖交界处为大别山，走向变为西北-东南，到皖南霍山、嘉山一带为丘陵，走向为东北-西南。
广义的秦岭是长江和黄河流域的分水岭。秦岭以南属亚热带气候，自然条件为南方型，以北属暖温带气候，自然条件为北方型。
秦岭南北的农业生产特点也有显著的差异，因此，后世的人马长期以来，都会把秦岭看作是神州“南方”和“北方”的地理分界线。
秦岭大致可以将其分为西、中、东三段。
西段分为三支，北支为秦岭，也称南岐山或大散岭；中支为凤岭，有黄土堆积，水土流失比较强烈；南支为紫柏山，在留坝的西北称柴关岭。这些山岭海拔均在1500米以上，而以紫柏山最高，海拔达2610米。秦岭西段分别成为清姜河与嘉陵江、嘉陵江左岸支流与沮水河干、支流以及褒河一些支流的分水岭和发源地……
而这只队伍最后的终点，就是到达秦岭的最西端地区，依托那里山高水深的地形优势来完成这次的侦查任务。
“大人，我们马上就要到达张将军所指定部落所在的位置了。”一旁的都伯指着地图说道。
“呼……足足二十七日的长途跋涉，终于快要到了吗？”凌旭揉了揉有些发胀的双眼，长长地舒了口气。
他作为这支队伍的带领者，已经独自带领着队伍在这深山大泽当中泡了将近一个月的功夫，这还是所有人提前备足干粮饮水并且带着一张地图的结果，不然他们很可能会彻底迷失在这茫茫深山当中……
“这个拓跋部最近一直都不太老实，屡次进犯我大秦西陲边界，这次一定要把他们的底细摸清楚，才能够返回。”凌旭严肃地吩咐道。
“是，不过大人，我们的粮草已经撑不住了……是不是现在向大营那边请求增派粮草？”都伯有些苦涩，但又不得不向凌旭禀报此事。
“我知道了，你不用担心，通知弟兄们，原地休息半个时辰，但不准脱甲，粮草的事情……我来想办法解决。”凌旭说着敲了敲自己的胸甲，检查它是不是还有用。
“是。”都伯恭敬地退了下去。
“粮草啊……”凌旭有些伤脑筋。
由于他们这次是轻装上阵，根本不可能携带过多的粮草，上将军张竣也就给了他们这一千人每人一个月的口粮，而他们现在急行军的情况下，粮食的消耗速度自然会更快。
可恶，要是自己这次带的是骑兵那就好了，说不定还能提前到达预定地点呢。
步兵算得上是秦国军队基本结构的主要群体。
后世在秦始皇陵中出土的绝大部分武士俑都是步兵俑。
步兵灵活性大，能适应各种地形、天候和战斗形式，尤其利于在险阻复杂环境下行动，因而其区分和装备都较其他兵种复杂，使用也较其他兵种广泛。其主要区分有重装步兵和轻装步兵两种。
重装步兵多数身穿金属铠甲，手持戈、矛、钺、铍等长柄兵器，担负着同敌军重兵集团格斗的任务。
轻装步兵一般不穿铠甲，持弓、弩等远射武器，配合重装步兵杀伤自身格斗距离之外的敌军。
步兵中百将以上的各级军官，其主要职责是指挥部队作战，安全和自卫甚为重要，所以只穿甲带剑，不持长柄兵器。屯长以下的小吏，既指挥战士作战，又亲自率领战士冲锋格斗，所以既佩剑又持长柄兵器，并和其所率的战士一样，有的穿甲，有的不穿甲。
不论进攻、防御或攻城、守险、迂回、包围、伏击、奇袭等各种作战形式中，步兵往往承担主要的作战任务，并最终解决战斗，在值勤、警戒、巡逻等各种勤务中，也往往以步兵为主。因此，步兵是秦代军队中最主要的兵种，在车、步、骑协同作战中，步兵一般居于主导地位。
步兵的弱点是快速性不如骑兵，稳固性不如车兵，与车、骑结合才能如虎添翼。
所以秦国的军队特别强调以步兵为主的车、步、骑协同作战。
但眼下，凌旭所带领的这支侦查小队全是清一色的步兵，虽然也有负责做饭的火头兵，但巧妇难为无米之炊，眼下他们的军粮马上就要吃尽了，如果不能及时到达预定地点补充粮食和饮水，只怕他们这支队伍只能提前撤退了。
在秦国，一支军队如果不能按时完成任务，必将会被其他军队所耻笑。