龙马“太仆”不慌不忙地迈着蹄子，踏出了悠闲而优雅的舞步。富有韵律的笃笃马蹄声，惊起了金水河里养着的条条锦鲤。也让倒映在水中的人影，一下子被搅得粉碎。
连同“太仆”在内，三骑马匹，呈“品”字形排列，走上了横跨金水河的丹凤桥，缓缓进入皇城。为首者，自然就是程立了。他身上穿了件崭新的绿色官袍，腰间挂了当日天子所赐的“锄奸玉”，神态从容，绝未有丝毫紧张呈现。对于这一点，就在他旁边的小荣，禁不住在暗地里不断啧啧称奇。
可是心里纵然有再多想法也罢，小荣也绝对不会开口说出来的。事实上，他能够成为安公公近年来最信任的心腹，甚至连天子也对他青眼有加，不时交代他去办差，最大的原因，就在于除非逼不得已，否则的话，小荣轻易也不会开口。故此，认识他的人，大都笑话他是个闷葫芦。
可是做个闷葫芦，总比做个死葫芦要强得多。小荣年纪虽轻，可是入宫也有差不多十年了。将近三千六百五十日的岁月，早让小荣明白，什么叫做“是非只为多开口，烦恼皆因强出头”。
对于那些天潢贵胄，金枝玉叶的贵人们来说，皇宫是让他们安享富贵尊荣之所。可是对于小荣这种下人来说，皇宫就是龙潭虎穴。若不小心谨慎一点的话，随时可能连究竟发生什么事都不知道，莫名其妙地就变成了一堆冢中枯骨。
相反，水龙吟可没有这些顾忌。他身上穿了件绯红色官服，腰间悬挂着“平乱玉”，策马跟在程立身后。忽然，他略略催马加速，赶上去和程立并驾齐驱。好奇地问道：“程少，怎么你能够这么平静的？难道你都不觉得震撼吗？”
程立笑道：“震撼？为了什么？”
水龙吟举起马鞭，在半空中划了个大大的圆圈。道：“当然是为了这座皇宫啊。”
程立抬起头来，向呈现于自己眼前的这座宏伟建筑，投去了审视的目光。
触目所及之处，但见一座座高大的殿宇楼阁鳞次栉比，处处林立。虽然并非居高临下，未能一窥这宫城之全貌。但那股庄重威严的气氛，却已逼人而来。
程立微微一笑，不动声色地集中精神，该以“心眼”去观察这座堪称为大魏朝首脑的建筑群落。霎时间，灵台中一片澄明，强自收摄心神，细察宫内布置。心头条地一片澄明，整座皇城，也由此尽收于“眼底”。
心眼所见之下，但看整座宫城的建筑，基本上乃是沿着皇宫最南边的丹凤门，以及最北边的靠山这么一条中轴线而进行配置。在这条中轴线上，合共有八座宏伟的庭院群组，形式各异。
无数宫苑、亭台、庙社、寺观等建筑物，点缀于八座庭院群组之间。尽皆错落有致，井然有序，被纵横相交的道路所连接。再加上城内亦有湖泊水池，以及种植了各式奇花异卉的园林以进行调节故此置身于宫城之内，丝毫不会让人觉得拥挤以及受压迫。
程立收回自己的精神力。道：“这座宫城，建造得大有学问。宫室既有前序主体，又有过度和转换。纵横交错，层层推演。连每座钟楼鼓楼的位置。也都深合法理，可想而知，当初主持设计的人，必定是位大才。”
水龙吟笑道：“确实是大才。当初大魏朝草创，天下百废待兴。所以虽然皇宫经前朝战火蹂躏之后，已经颇为破败，但太祖皇帝爱惜民力，仍然住在旧宫室内，不肯对皇宫进行翻新。直至先帝登基之后，天下大治，四海升平，这才下令翻新宫城。而当时主持设计的，就是二师伯。”
程立恍然道：“原来是天逸居士。那就难怪了。久闻天逸居士多才多艺，琴棋书画，诸子百家，无一不通无一不精。营建设计新的宫城，对居士来说，想必只是牛刀小试而已。”
说话之间，三骑马匹已经走进了丹凤门，经过一处两旁各有四座亭台的方形大广场，然后再进入建福门，来到一处长方形的深远内院。内院尽头，乃是建有封闭式高墙的安康门。只要穿过安康门，那就是内宫城的入口了。
内宫城就是天子及皇后、妃嫔、还有皇子皇女，诸位公主等贵人所居住的地方。和天子上朝，百官议事以及处理公务的外宫城，可谓泾渭分明，绝不相混。每天傍晚时分，天子休息的时候，内宫城都必定要上锁的。哪怕有天大事情发生，也绝不准开锁。
外宫城的范围内，还容许官员乘车马而行。但进入内宫城的话，则非得天子特别嘉许，否则任何人都必须徒步行走。程立和水龙吟，还有小荣等三人，当然不能例外。当下三人各自下马，经把守的安康门侍卫验证了入宫的腰牌之后，便鱼贯进入了真正的皇宫大内。
小荣在前面带路。三人走了没多久，便踏入一条蜿蜒的长廊。这条长廊环绕着一座人工湖泊而建，湖面平静如镜，当中又长满了灿烂艳丽的荷花，乍看之下，当真宛如仙境。
典雅长廊的四周，气氛幽静祥和。雕梁画栋之余，更别有一番古朴风韵。眼看着堪堪将要走至尽头，忽然，前方迎面走来了一队身穿绫罗宫装的美丽宫女。
看见她们过来，小荣急急停步，拉着程立和水龙吟侧身侍立于一旁的围栏边，让出道路，以方便那队宫女通行。程立登时明白，这是遇上某位极有身份的贵人了。否则的话，小荣也无须主动让路。
来者究竟是谁？程立不关心这一点，更不愿意节外生枝，耽搁自己面见天子的时间。当下默然站立，静待那群宫女经过。
可是正所谓树欲静而风不止。那群宫女并没有就此通过，反而就在近处停下。一把如出谷黄鹂般的声音，莺莺呖呖地娇声问道：“咦，这不是小荣吗？上哪儿去？要干什么呀？”
小荣丝毫不敢怠慢，连忙弯腰行礼，毕恭毕敬道：“奴婢参见丹阳殿下。”
“丹阳？这不就是天子最小的妹妹吗？记得诸葛太傅提及过她的。好像……这位公主今年才只有十六岁吧？还是个小孩子而已。”
程立抬起眼眸，去看说话的这位少女。只见她穿了一身以天蓝色为主的宫装，打扮得并没有想象中的那么繁复，反而显得精简而清爽。巴掌大的精致小脸上，是一双乌溜溜的大眼睛。眼眸流转间波光潋滟，将容颜映衬得益发俏丽。当真称得上名副其实的明眸皓齿，钟灵毓秀。
小荣却不似程立这样大胆。他低着头，丝毫不敢以正眼去看这美丽少女。恭谨道：“回禀殿下。天子口谕，传百户侯程立入宫觐见。”
少女一怔，随即惊喜地叫道：“百户侯程立？啊，就是那个推倒了雷峰塔，放出白娘子的人？太好了。我早想见见他，听他说说白娘子的故事呢。在哪里？谁是程立？难道是你？”
说话之间，少女伸手向水龙吟一指。水龙吟叹了口气，正想出言否认。突然，旁边有人冷冷地道：“丹阳妹子认错人了。这位是绣春楼四大档头之一的‘夺魄’水龙吟。那边那位，才是程立。”
程立微微蹙眉，循声相望。却看见几名大内侍卫，簇拥着一名相貌英伟的青年，正从丹阳公主身后缓步走近。这英伟青年头戴银冠，身穿劲装华服。身高和程立相当，体形极佳，虎背熊腰，充满了男性的魅力。顾盼之际，极有威势。
丹阳公主骤然看见这英伟青年，登时眉花眼笑，上前挽住他的手臂，欣然叫道：“连大哥，怎么这么快便出来啦？天子哥哥找你说话，已经说完了么？究竟说什么啊？”
英伟青年点点头，道：“嗯，说完了。天子要说的事，恰好就和这位程百户有关。丹阳妹子，稍后我再仔细说给知道。”
说话之间，他轻轻拍拍丹阳公主的手背，随即踏步向前，站在程立面前，上上下下地向程立打量了几眼。问道：“你就是那个什么程立了？”
对方敌意甚浓，而且丝毫没有要掩饰的模样。程立心中虽略觉诧异，却也并不觉得意外。毕竟自己的出现，已经触动了许多人的利益，收获敌意自属寻常之事。即使不是这英伟青年，也有其他。归根究底，自己无须在意太多，只要秉持本心即可。至于人家要搞些什么事，那便尽管兵来将挡，水来土掩罢了。
当下程立不动声色，淡淡道：“不错。我就是程立。”
那英伟青年嘴角牵动，流露出一丝不屑的冷笑，问道：“说老实话，你究竟是男是女？假如是女子的话，那就趁早回去找个男人嫁了吧，别再出来胡闹搞事。否则的话，下场可恐怕会不妙得很。”
如此说话，简直是最严重的侮辱。霎时间，非但小荣面色大变，水龙吟更面泛怒色，不假思索，开口就怒斥道：“连城火，你……”
才刚刚叫出四个字，程立已经出手，按住了水龙吟的肩膀。从容道：“区区一头食腐鸱枭，无论如何对凤凰啼叫恐吓，凤凰也用不着去理会它。水兄，这里是皇宫。我们还有正事要做。何必生那闲气？小荣公公，请带路。”
《南华经》里，曾经记载有这么一个故事：南方有一头神鸟，名为“雏”，乃是属于凤凰的一种。这头神鸟从南海起飞，要到北海去。途中除非见到梧桐树，否则不会栖息。除非竹子的果实，否则不吃。除非有甜美的醴泉，否则不饮。