传说上古之时，普天之下，八方土地，尽为酷寒世界。乾坤之内，只有皑皑白雪，以及万年不化的坚冰。所有生命，要么已经灭绝，要么就被封在冰雪之内，长眠蛰伏。江河湖海，甚至无尽汪洋，全被冰雪覆盖冻结，与陆地连成一片，再也无分彼此。这样一个世界，就被称呼为：冰河世界。
与此同时，根据故老相传，舞阳城周家的镇族神功“无霜诀”，只要修炼到真正登峰造极境时，就能攀上一个名为“冰河极境”的巅峰领域。天地万物，尽可弹指冰封。
不过，所谓的“冰河极境”，也当真只是一个虚无缥缈，可望而不可及的传说而已。因为在“无霜诀”秘笈的最末一章，本应该记载如何修炼冰河极境心法的地方，却只有犹如简简单单的二十八个字。乃是：
生非生，死非死，为生入死，因死而生。本非本，末非末，舍本逐末，末尽本还。
这二十八个字，似通非通，就活像在打哑谜一样。所以自从周家得到这本秘笈之后，虽然凭藉秘笈前面几章所记载的内功心法，再加上“冰锋剑”的精妙凌厉剑招，得以独步天下，建立起舞阳城的偌大家业，跻身为江湖八大世家之一。但却从来没有人能通过这二十八个字，修成“冰河极境”。
无数聪明博学，才华天纵之士，即使穷一生之功，亦始终参透不了其中奥妙，最终只能徒呼奈何，饮恨而逝。
三年之前，败于秋夜雨的剑下之后，周雪宇不再于江湖上行走，改为回到舞阳城闭关苦练。除非有什么重要大事，不得不由他这位城主出面，否则他别说不出舞阳城半步，甚至连练功密室的大门，都可以几个月不打开一次的。
周雪宇如此废寝忘餐，正是想要参悟“冰河极境”的秘密。然而三年苦修，虽然修为突破前人极限，把冰锋剑的长度，增强到前无古人的七尺境界。但距离突破最后关口，真正攀上传说中的“冰河极境”，却很明显依旧遥遥无期。
直至绝灭王来到舞阳城，找上了周雪宇，哑谜方才解开。
绝灭王来舞阳城，当然不是专门为了替周雪宇解谜而来的。他独创舞阳城，把城内周家子弟兵，还有所有护法长老以及客卿供奉等，都统统打倒，却未曾伤害一人性命。终于惊动了在密室里闭关的周雪宇。
周雪宇身为城主，自有义务守护舞阳城的子弟不受外人侵害。虽然看了绝灭王的身手之后，明知道自己绝不是绝灭王的对手，但仍不能不出战。但绝灭王却并没有和周雪宇交手，只是要和他私下说几句话。
两人于是进入了周雪宇练功的密室，并且关上了门。两人究竟说了些什么，并没有第三人得知。但两人说话的时间也并不长。仅仅一盏茶时分，密室铁门便已经打开。再度从中走出的周雪宇，却竟当众向绝灭王下跪，并且口称主公。
城主既然已经归降，城中众人自然也别无选择，只好也跟随着周雪宇一起，向绝灭王称臣。武林八大世家当中的舞阳城周家，就此化为绝灭王的助力。坚固险要的舞阳城，也就此成为了绝灭王的根据地，大本营。
绝灭王修为之高，无论怎么排列计算，都肯定在当世前五之列，说不定能入前三。更巧合的，是绝灭王本身冰火双修。冰魄寒光劲与金光烈火功两大绝学，三十年前已经名震天下。难得有这样一位大高手在，周雪宇自然不会放过天赐良机。于是把祖传的“无霜诀”秘笈拿出来，向绝灭王请教。
过去数百年中，“无霜诀”都是周家的不传之秘。周家所有高手，都是修炼这门至阴至寒的神功。其修为有高有低，但其上限从来未能抵达“冰河极境”的程度。由山脚之下向山顶攀登，自然每走一步，都感觉无比艰难。
可是凭绝灭王的修为，当然早已经站上山顶巅峰了。到了他这个境界，再回头看上山之路，自然而然便会觉得十分轻松容易。所以绝灭王只是略微推敲了大半个时辰，便已经长身站起，仰首大笑。“冰河极境”的秘密，就此被彻底堪破。
原来，修炼“冰河极境”的真正要旨，只有一句话。就是“置之死地而后生”。修炼者需要首先催动自己修炼出来的“无霜诀”冰寒真气，封住自己的任督二脉。籍此进入龟息假死的状态。然后又要再自行破封，让冰寒真气被溶解，血脉再度流动，死而复生。
经过这番出生入死，半死半生的修炼之后，修炼者体内便能凝结成“冰魄”。过后只须再小心培养，逐渐壮大这冰魄，要迈入真正的“冰河极境”，便是水到渠成，全无难度了。
可是以冰寒真气封锁住自己的任督二脉，却实在太过凶险。一千个修炼者之中，未必就有一人能够冲破自己给自己所下的禁制，真正起死回生。反倒是修炼者无论如何努力，都冲不开禁止，终于假死变真死的情况，还更加顺理成章。
当年始创“无霜诀”的那位高人，名为“麒麟隐侠”。他体质特殊，天赋异禀。所以才能自创出修炼“冰河极境”的奇特法门，并且履险如夷，顺利踏入那个境界之中。
但这位高人也知道，后来的修炼者，多半没有自己这样的体质。假如他们也贸然来个自封经脉的话，其实修炼不成才是正常的。能够修得成，反倒稀奇怪诞了。
为免后世传人冤枉惨死，所以麒麟隐侠方才写下那似通非通，活像谜语般的二十八个字。这样一来，资质平庸者便不能自取灭亡。但真正具有大智慧与大勇气者，却仍有机会堪破谜团，领悟“无霜诀”终极境界的高深玄妙。
绝灭王堪破秘密之后，把当中玄机详细讲解给周雪宇知道。周雪宇只是稍微运功一试，立刻明白凭自己资质，连自封经脉那一关都过不去，更不用说龟息假死之后，再自解封印了。想要依靠自己的力量而修成“冰河极境”，终究只是痴人说梦罢了。
但自求不得，仍可假诸外求。就像魔圣历惊魂，无法依靠一己之力修成魔门的“道胎种魔”大法，于是便想出了找寻鼎炉，夺取他人道胎，以孕育自己的魔种之法，这才终于成事。
周雪宇自己练不成“冰河极境”，但有了绝灭王在旁相助，一切却又变得不同了。当下，就由绝灭王亲自出手，帮助周雪宇自封经脉。然后等待了整整六个时辰，直至察觉周雪宇真正支撑不住，即将要由假死变真死了，绝灭王这才再度出手，帮助周雪宇破禁解封，再替其推宫过血，终于起死回生。
这样一番折腾之后，周雪宇果然成功凝聚出世间至阴至寒的“冰魄”。再经数日休养，固本培元，失传已经数百年的“无霜诀”最高境界，终于得以再现尘寰。而周雪宇也由此一飞冲天。正式跻身于当世绝顶高手之列。绝灭王麾下，也正式增添了一员大将。
绝灭王在“不见天”大牢里被囚困了三十年。三十年中，，他除去练功以外，日思夜想的，无非就是有朝一日自己脱困之后，究竟应该怎么做，才能一步一步，把自己失去的东西都拿回来。
所以此番真正脱困重出，绝灭王胸中早有定计。一切也按部就班，有条不紊地推进。
绝灭王的第一步，就是劫走天子。然后他通过九幽神君，找来魔门极道宗四大天魔，再联系上魔门无相宗四大天王。让左武卫再加上魔神、魔仙、还有多尔甲天王等高手，去东路攻打东堡。
紧接着，绝灭王又让魔头加上少量魔门弟子，前往西路。伪造出一个魔门同样在攻打西镇的假象。但其实只是虚晃一枪，自己带着右武卫和九幽神君，还有爱欲天王班察巴那，一起来到北城。
出手收服了周雪宇之后，绝灭王就命令周雪宇率领北城的子弟兵，再加上右武卫叛军，一起出兵攻打人止关。
修成“冰河极境”的周雪宇，果然不负重望。劝降人止关的三位将军不成之后，果断出手，击杀了三位将军。并且顺利拿下了人止关，把它献给绝灭王。
绝灭王大摇大摆，进入人止关之内。周雪宇和北城的护法长老、还有客卿供奉等，则分头前往收编与整顿人止关的士兵，同时接管关城的防务。忙活了约莫大半天，一切方才忙碌完毕。
周雪宇手里拿了人止关的总兵虎符，前来向绝灭王复命。正坐在关城正堂正厅之内闭目养神的绝灭王，见周雪宇到来，当即点了点头。然后收下虎符，赞道：“雪宇，干得好。能够有你辅助，实在是本王之大幸。”
周雪宇恭恭敬敬道：“只是一点份内小事而已。主公谬赞，雪宇愧不敢当。”