河西，张掖。
黑压压的军阵把张掖包围的水泄不通。
但是若往细处看，这些军阵好像又没有太多的章法。
固然是一个方阵、一个方阵的，可是这些方阵有大有小，旗帜纷杂不说，军阵之中的士卒，无论是穿着还是兵刃，也都是五花八门，他们的装扮，也是有披头散发的，有汉人装束的，甚至还有只穿半边袖子的。
不过不管再怎么乱，这些人的数量足够多。
站在张掖城头看去，没有临阵经验的人，都免不了腿软。
杜明就是腿软的人之一。
倒不是因为身为杜家家主的他一点儿世面都没有见过，而是因为杜明很清楚，如今张掖城中的张掖、酒泉和敦煌三郡郡兵，有多么不堪一击。
前些时日，王师还没有推进到姑臧的时候，甚至宋家还发兵一路杀到张掖城下。
嚷嚷着要为父报仇的敦煌谢氏年轻的家主谢凌，此时也没了一开始的士气，站在杜明的身边，眉头紧锁，只有浓浓的忧虑：
“吐谷浑什么时候和宋家搅在一起的······张掖不知道能不能守到王师闻讯赶来增援。”
“之前宋家主持榷场贸易，有可能。而且就算是之前没有，现在他们各取所需，也能一拍即合。”杜明缓缓说道，“但吐谷浑围城，声势浩大，为何迟迟没有攻城之意？”
谢凌久在敦煌，和吐谷浑之间也有打交道，甚至敦煌谢氏也作为吐谷浑和西域之间贸易的中间商，赚赚差价什么的，因此对于杜明这个问题还真的可以回答：
“吐谷浑是以鲜卑慕容为主体不假，但鲜卑慕容氏西迁，多是残部，这些年来也只能蛰伏在祁连山下。
但吐谷浑部也一样有占据河西、管窥西域的野心，所以他们大肆收拢流散的西域、氐人和羌人部落、抓捕汉人商队，以扩大自己的族群。
正是因为他们已经变的和鲜卑慕容完全不一样了，所以大家才会倾向于以‘吐谷浑’而不是‘鲜卑’称呼之。
现在陈兵城外的这些吐谷浑兵马，显而易见，也是分散为诸多部落的，他们之间恐怕互不统属，只是听从于吐谷浑王的调遣。
所以谁来攻城，谁来掩护，入城之后，又要烧杀抢掠多久，如何分赃，大概都是一个需要好生争执些时间的问题。”
杜明：······
感觉他们就像是被困在囚笼之中的猎物，外面的猎人甚至已经有心情讨价还价了。
“但纵然是分赃，他们也不可能讨论太久，所以我们得想一想，这座城，怎么守住了。”谢凌皱眉，“如今城中粮食和淡水虽然还很充足，但是将士们屡次兵败，士气低落，而且猝然被围，恐怕更是心中惶恐不安······”
杜明攥紧拳头：
“自姑臧变乱以来，我等举兵以反谋逆之宋家，然而屡战屡败，时至今日，寸土未得，却被吐谷浑趁虚而入，无能，实在是无能啊！
谢贤弟，现在最重要的，恐怕还是稳住人心，否则余属实是担心，张掖城中，人心浮动······”
谢家和杜家作为西北三郡起兵的主事人，自然要先达成一致。
谢凌会意，回头望了一眼张掖城内。
这城中，还不知道有多少墙头草，又开始摇摆不定了，这才是最令人头疼的。
号角声就在此时，拔地而起。
杜明和谢凌都是脸色一变，当即转身下城。
下一刻，吐谷浑的弓弩手并步卒大阵，齐齐压向张掖城。
小小的张掖，也不知道应该如何，在这黑云一样的敌军面前，再张帝国之肘腋。
只是杜明和谢凌并不知道，距离张掖不远的祁连山中。
有一支军队正在艰难跋涉。
“这些吐谷浑人还真的就是从此经过。”提着刀挑起来一些吐谷浑人留下的残破衣物和营帐，胡子拉碴的沈劲也难耐激动。