史家贤者留世箴言，“大乱必有大治，大治方得大兴……”
如若天行有常，世间的轨迹当真如此，那这天下大乱的步伐是谁也无力阻挡的。或许大兴真的是从死亡中，通过浴血重生才能得来，但这似乎也难以慰藉那些在大治之前消逝的存在。
没有人愿意死亡，即使能有机会重生。
但当死亡到来临的时候，也没有人，能有太多选择的权利。比如身负着北荒大王良木哈重托的三批金帐使者。
作为脱脱的贴身侍卫，铁箭塔克不止一次的提醒脱脱，“大王子，这上师来历不明，又身怀诡术，大王子不得不防啊。据说他还生吞活人，显然并非善类。”
但是脱脱却对这位颇有手段的上师越来越赏识，三批哈苏亚派来的信使全都消失的无影无踪，仿佛从未在南征粮骑的大营中出现过。更有几个南征粮骑中忠于二王子的掌权人物，在行军途中莫名就成了“逃兵”。
而且，让脱脱觉得上师是自己“贵人”的原因，还因为今年大夏的边军似乎也格外配合“征粮”。以往还象征性的和北荒粮骑对上几阵，以便各自能向上头有个交待，但今年北荒的“征粮”一路畅通无阻，兵不血刃的巡游一圈，粮骑的缴获就满坑满谷。
另一支由昭瑾郡主率领的南苑粮骑，据说也收获颇丰，不过昭瑾郡主已经传信过来，南苑征粮骑已经完成任务，准备原路返回。
“上师，你看我们下一步该如何行动？”一向独断独行的脱脱竟然开始想要听听上师的意见了。
上师眼中闪烁的金光转了几转，却不置可否，“全听大皇子的安排。”上师和别人不同，喜欢称呼大王子脱脱“大皇子”，时刻不忘提醒脱脱，自己对“白帽子”的承诺。
一旁耿直的铁箭塔克忍不住插嘴道，“大王子，我们南北两苑的征粮队伍，原本相互依仗，可以牵制大夏的常胜军，避免被他们布置埋伏。如今南苑已撤，我们的任务也已完成，再深入大夏腹地，恐怕得不偿失。不如现在凯旋而归，必定会得到良木哈大王的赏识。”
脱脱的眼睛盯着面前桌几上的一张粗糙的地图，仿佛有些走神，一直沉默不语。
就这样僵持了一会儿，脱脱依旧没有表态，而是喝退了众人，敷衍了一句，“让我再想想。”
帐子里很快就安静下来。除了心事重重的脱脱，只剩下一个将头脸掩在毡帽中的上师留在脱脱身边。大王子一向雷厉风行，他让“退下”的时候，就连侍卫长塔克都只能到帐外候命。
如今，脱脱身边偏偏出现了一个上师，可以不受此约束。
“上师，你为何和留在这里？”脱脱对上师的态度一向客气。
“属下承蒙大皇子的厚爱，如不能替大皇子分忧，还有何颜面留在大皇子身边。”
“噢？我何忧之有啊？”脱脱假意不明，想听听上师的心思。
揣测心思，是这上师的强项，确认四下无人，上师索性和盘托出，“塔克所言极是，大皇子勇冠三军，但还要肩负着五万游骑精锐的生死，不能放手一搏。但是如今箭在弦上，又不得不发，难得大王把哈苏亚的主力倾囊相赠，以后只怕再难有这样的机会了。”
“那依上师的意见，我该怎么办？”
“挡在大皇子路上的石头，我会替你一一搬掉。但是，属于大皇子的东西，也只有大皇子才拿的起。大王年事已高，终须有人替他分担，眼下三、四王子年幼，难堪大任。若是就此返回，势必要把一半的游骑还给二王子……”
“哼！”脱脱忍不住冷哼一声，打断了上师的思路。
看他也无意插嘴，上师只好继续说下去。他生吞二王子的亲信的时候，能够感应到他们的内心，“那些追随二王子的人，并不是觉得他比大皇子优秀，而是，更看重二王子的北荒血脉。”
“哼！”这一次冷哼，显然让大王子已经难掩心中的怒气，随着鼻翼扇动，铁锤一样的拳头砸在了面前的桌面上，几滴滚烫的灯油带着火苗飞溅出来，落在了铺在桌面的地图上，直接在那些象征着山川河流的痕迹上，烧出了几个窟窿。
“所以，大皇子不要放过这次机会，我已经替你探听清楚了。大夏常胜眼下已经被西北而来的魔兽大军牢牢困住，自顾不暇。所以希望我们尽快结束征粮。如果趁此机会，大皇子率军长驱直入，不仅可以在大夏面前立威，更能堵上那些怀疑大皇子对游骑赤诚之心的嘴。”
“上师，说的也有些道理……”脱脱点头，算是默许了上师的建议，两人都有意忽略了一个非常严重的问题，南征粮骑迟迟不归，那些还在风雪中苦苦挣扎的北苑部族，等待他们的只能是冻饿而死。