崇祯三年二月初二，赵胜正在观看舒勇的左营演武，突然汤纶到赵胜耳边说了一阵话后，赵胜便离了左营，回到了他的大帐之中。
赵胜之所以置左营的演武而不顾，是因为马继先的信使已在赵胜的大帐中等着见他。
马继先所部人马，自从离开无定河边的大营之后，赵胜到目前是没有得到过他们的任何消息的。
虽然赵胜相信他们的能力，可是长久的了无音信，赵胜有些时候在深夜里，不得不往悲观的方向去想，不得不替他们多操些心，犹如母亲对外出的游子一样，既相信他有美好的前途，又不得不担心他的衣食住行。
如今了无音信的游子有了消息，赵胜自然要放下一切事情，将那远方游子的信息问个清清楚楚。
马继先派出的信使，是一个赵胜熟悉的老兄弟，被人唤做赵老大，乃是赵胜的同族兄弟，一进入大帐中，赵胜便认出了他。
故人见面自有一番寒暄不提，赵胜直接问起了他最关心的问题，马继先部如今到底有几分实力，到底是何情况。
听了赵胜的话，赵老大便把马继先部从离开无定河边开始，到近几日发生的事情，全部从头到尾的叙述了一遍。
马继先部的经历，比之赵胜他们自己经历的还要精彩几分，赵胜和汤纶听赵老大在哪里讲述，直到夜色降临也没有停止。
赵老大讲了马继先如何一步步的取得众人信任，如何让前锋大军的所有兄弟满意，佩服！
也讲述了马继先如何招兵买马，如何使得全军上下都有坐骑，如何带着手下撵的草原上的部落向四方逃命。
“首领，我这次带了五百匹战马，以及两千头羊，这些日子我们每天都在吃肉，已经吃得腻了！”赵老大道。
赵老大还不知道赵胜已经自任为讨明罚罪元帅了，因此他还称赵胜为首领，并没有称为大帅。
汤纶在旁边道：“赵老大，如今首领已是讨明罚罪大元帅了，以后大家都称呼为大帅，不要再把首领二字挂在嘴边了。”
赵胜对于别人如何称呼自己，一向是不大在意的，赵胜待汤纶话音刚落，便开口道：“如此看来，你们的日子过得不错嘛，知道了你们如今的状态，我很是欣慰！
只是你们生活虽然过得不错，但是如今身处乱世，一支可靠的军队，才是我们生存的保证，所以你们如今到底有多少人马？”
赵老大听了这话，便答道：“如今我们的的人数已达到了一万二千余人，俱是有两匹马儿的骑兵。”
马继先部的情况，赵胜是了解的，除了韩胤所部会骑马外，其余人等都是不会骑马的，怎么现在突然变得都会骑马了呢？是不是有什么训练骑兵的秘诀呢？
对赵胜的这个疑问，赵老大回答得很是干脆，“没有什么秘诀，骑得多了，自然就会了，最开始不会骑马，便把人绑在马上，打几仗后，自然就会骑了！”
赵胜听了赵老大的回答，心中已是了然了，所谓的打个几仗就会骑了，无非是几仗之后，不会骑马的便被战争给淘汰了，活下来的自然个个都会骑了。
乱世人不如太平犬，这是历来便有的公论，赵胜自然不会去指责马继先的作为过于残忍，在这个易子而食的年代里，残忍或许是另一种慈悲。
赵胜听了马继先所部的经历，知道了马继先部如今是兵精粮足，甚至富裕到了要向他提供羊马等物资，可是赵胜觉得赵老大还是有话没有说出来。