当付永根陪同自己的女儿走出房门，准备把养育了多年的女儿交给陌生人的时候，他一只手搂着自己的女儿，一只手垂直弯曲着，颤抖着，眼泪早已悄然溢出，他的嘴角抽搐着对女儿说：“孩子，爹对不起你呀，要怪就怪爹没能耐吧。”
女儿喃喃地说：“爹，你别这么说，咱们的日子会好起来的，俺走了以后，你和娘要注意点儿身子骨，把弟弟们看好喽，俺会想办法回来看你们的。”
从此，付永根的女儿远嫁他乡，除了回门和一年后回来过这两次，每一次他们隐隐感觉女儿过得并不顺心，他们知道女儿心里有苦，但她一直不肯说。就在女儿最后那次回来时，在家里只呆了三天，就被婆家派来“护送”她回来的那几个人硬拉走了。几年过去了，女儿就再也没了音信。
付永根和老伴儿李氏找郑春和他媳妇儿田腊梅打听过几次，可田腊梅哭丧着脸说：“我也好几年不回家了，家里的情况我确实不知道哇。”
没办法，老两口结记女儿，李氏一想起女儿就哭。大儿子付立宗也已经是十八九岁的大小伙子了，他看见母亲整天抹泪伤心的样子，她对父亲说：“爹，你知道姐姐的婆家是哪吗？”
付永根说：“你姐姐家具体在哪儿不知道，就知道她婆家是保定完县的，她公公是田腊梅的叔叔，那村子叫什么田各庄。”
“好，有地址就好找。”付立宗向父母征求说：“爹，要不咱们去完县找找姐姐吧？”
李氏思女心切，对老伴儿说：“他爹，就让立宗陪你去趟吧，看看闺女是死是活呀？”
付永根的心里也是七上八下的，他一跺脚，便和大儿子一起带上干粮，父子二人背上褡裢徒步要去山里寻找女儿。
他们走了两天才来到了保定，在城东南的刘守庙前站住脚，儿子付立宗看着父亲疲惫的样子，又瞅了瞅庙里，高兴地说：“爹，今儿个累了，天也快黑了，今晚咱们省点儿钱别投宿了，就在这庙里过夜吧。”
虽然这庙已经破烂不堪，但有三面墙壁仍可遮风挡寒，而且里面地上还有些厚厚的干草，显然这里经常会有人住。
晚上，抬头望去，一轮圆月从东方蹦出，像一只银盘挂在天边。皎洁的月光从这只银盘抖出，撒在庙前大道上，周围死一样的寂静；阵阵清风不停地吹进庙里，带来了一股股泥土的清香。
父子俩从褡裢里取出干粮和水，刚吃了一半，就听见城里“噼里啪啦”的鞭炮声骤然响起，听起来几乎很近很乱。付永根说：“这城里就是和咱乡下不一样，到了黑介还放鞭放炮的这么热闹。”
付立宗说：“准是人家大家主有办喜事儿的呗。”
父俩吃饱喝足刚要躺下歇息，就见从外面进来一人，那人手里拿这个棍子，进来一看有两人躺在这里，便劈头就问：“你们哪里的？胆子不小，竟敢抢占我的地盘儿！谁让你们躺在这里？你们懂不懂规矩？”
付永根父子借着月光隐约看出是位破衣烂衫的老者，他捅了捅儿子说：“快起来，咱们可能冲撞了这位老人家。”
他话音没落，那人问：“等等，听口音，你们不是本地人吧？”
付永根回答说：“俺们是里阳县人，想去完县看闺女。”
“噢，走亲戚的，这可不近哪，你们就这么走着去啊？”老者坐在干草上，从怀里掏出烟袋一边装着烟一边若有所思地说：“依我看呐，这兵荒马乱的你们还是不去的好，刚才你们听见枪炮声没有？据说是南方的革命党打过来了，北洋**使出吃奶得劲儿拼命抵抗，保定也打起来了，已经干了整整一天了，你们听，又放枪了不是？”
他们聊着天，就听见又是一阵乱枪响起。
“老伯，这是枪炮声啊？俺还以为是谁家放鞭炮呢。”付立宗说。
“这会儿只是零星打斗。”老者听见立宗说话吃了一惊，他赶忙问：“老弟，这是你儿子？今年多大了？”
付永根回答说：“是俺的大儿子，刚过十八岁，从来没出过门儿，这次是陪俺去完县看看他姐姐，俺那闺女嫁到那里已经好几年没有音信了，他娘整天哭哭啼啼的想闺女，这不，俺实在没办法，就想去找找俺那闺女。”
“原来是这样，看来咱们都是穷苦的人哪。不过，这里这么乱，我还是怕你们遇见事喽。”老者对付立宗说：“近来当官的人们为了争夺权力和地盘，叫什么军阀混战，这会儿都打红了眼，当兵的到处抓人，尤其是你们这些年轻人，要是被他们看见准没跑。所以你还是躲着点儿好。”
付永根一听有些惊慌，他忙问：“老哥，这可怎么办？当兵的会不会上这儿来呢？”
“这可说不准，把他藏着点儿就行。”老者说着起身向外望了望，突然，他轻声叫道：“坏了，来人啦！快把小子藏严实喽。”
这时，就听见外面有人高声呐喊：“去，妈的过去看看庙里有没有人！”