故国神游（22）
“你是佟氏？”乌拉那拉氏坐在小小的厅堂里,看着跪在下面的妇人。
一个行宫的宫女子,一次承宠，便能怀上龙胎，更是顺利的生下了皇子。何等运道？反观她，说起来也是陪伴君王十七年，结果呢？别说一子半女,便是怀胎也从来都没有怀过。
这是天意？还是其他？她已经分辨不出来了，只是看向此女的眼神有些异样。
这异样叫佟氏如芒在背，她低垂着眼眸，缩着肩膀，尽量表现的恭顺：“回娘娘的话,奴婢佟氏。”
“阿哥何以不见？”这地方一眼可以看到底,并没有见到那个养在外面的皇阿哥。
“回娘娘的话，万岁爷安顿的孩子，奴婢也有好些日子不曾见到他了。”佟氏说着，就怯怯的看了乌拉那拉氏一眼，浑身都是绷着的。
乌拉那拉的心却放下了，隔开孩子跟他的生母,这说明万岁爷不看好此女的教养。若是只当件玩意,倒……也无妨！
她缓缓的点头,“那你收拾收拾东西，跟本宫走吧。”
佟氏瑟缩了一下，这一去是好是歹，当真就不知了。之前那个神秘的女人似乎有暗示自己投靠娴妃,但眼前的这个贵人，她是娴妃吗？
她不知道，便不敢贸然靠近。拒绝吗？她有什么资格拒绝？宫里来人接了不去，难不成还等着一个帝王给她怎样的优容？
因此，她只温顺的承受。而小桃，却很不必跟着自己心惊胆颤的过活。
她磕头谢恩，起身去里间收拾东西。
小桃是真的病了，躺在床上。外面的动静她听的见。正因为听的见，这才吓的瑟瑟发抖。见姐姐进来，她挣扎着翻身坐起来，想说什么，被佟氏直接捂了嘴。她在她耳边低声道：“听话，留在外面。你在外面才能真的帮我。若是天地会那些人上门来，找不见咱们，万一胡说八道，咱们就都得死。你在外面拖出他们，我在宫里只要站住脚，就打发人来找你。这里很安全，吃喝一应有人送来。我知道我在这里呆不长，药丸子已经托人给你买来了，记得按时吃。若实在抗不过去，就去学堂找人求救，他们不会见死不救的。小桃，咱们姐妹撑到现在不容易，你乖乖的在这里等着姐姐，若是姐姐出头了，一定叫你在外面风风光光的，嫁一如意郎君。如果姐姐……一辈子都出不了宫，也出不了头，那你就去投靠那个孩子，他哪怕只为了‘人言可畏’四个字，也不会对他‘生母’的‘婢女’不管不问的。有靠山，你就有活路。在这附近，找一老实庄稼汉嫁了，太平日子总是少不了的。切记！切记！”
小桃的眼泪哗哗的往下流，滴在佟氏手上，只觉得滚烫滚烫的。
她也没别的东西，连衣服也没几身，还都是素淡的颜色。这样的颜色若是进宫，是不讨喜的。勉强的找了一件杏色的，算是有点颜色，其他的也不要了。甚至连头上的银簪都取下来，换了一只几文钱的桃木簪。那支银簪，留给小桃说不得要紧的时候还能当银子使。横竖去了宫里，只要不要自己的命，那横竖都有一碗饭吃。
她换了一身衣裳就出来了，身上别无所有。
乌拉那拉氏看了她一眼，就起身，由嬷嬷扶着出门，“那就走吧。”
这地方远远的看见了，觉得新鲜。可一脚踏出马车，脚落在还有些泥泞的路面上。绣花鞋底上沾染上了脏泥，她还是会觉得特别别扭。
回去的时候，乡野的景色似乎也没那么有吸引力了。果然，远观与近玩还是有差别的。
她重新挑开帘子往出看，想寻找那两人的身影，可却怎么也瞧不见了。她心里难免感叹，那位皇后也不容易，陪着帝王君临天下，和陪着帝王男耕女织，还是很不一样的。
不过，谁知道呢？今日觉得不能忍的，许是身边没有那么一个人而已。若他愿，她想，她也会甘之如饴。
收回这些思绪，她叮嘱沾着一点角落坐着的佟氏，提点道：“太后娘娘重规矩，你便多守些规矩。可记着了？”
这是说宫里的太后不喜欢她这种不守规矩的人。这一点，她早就想到了。别说一过太后，就是小户人家的婆婆，也不会希望儿子找自己这样的女人。因而，她接受这一点接受的很平淡。面上有些惶恐，但心里毫无波澜。
皇宫是什么样的，她还没见过。但却迈进了只在传说中听过的园子。
园子四周的路都用围布挡着，不知道里面在盖什么。只觉得里面有动静，好些人都在劳作一般，但却丝毫没有动静。这些都是隔着车窗，在帘子被风吹起来的时候瞧见的。
车马进了园子，她的一双眼睛都不够看的。她不知道自己被带去哪里，要去见谁。但好在，接自己的这位娘娘还算和善，半路上她提醒自己，“等会子见了太后，机灵着点，对你没坏处。”
原来现在就得去见太后呀！
她垂头应着，一步一步的跟过去，到了跟前了，她反倒是不怕了。所有的胆怯都退去了，听着禀报，听着回话，听着宫里人走路应答的声音。她得把这一切都牢牢的记在心里，然后回去一点一点的学着。
桂嬷嬷出来，对乌拉那拉很客气，“太后请您进去。”
乌拉那拉笑了笑，“有劳嬷嬷了。”她说着，就回头叮嘱佟氏，“好好的在这里呆着。不要随意走动。”
佟氏应着，感觉的到那个嬷嬷的眼神，这嬷嬷跟之前的天地会给的嬷嬷有些相似，看人都是居高临下的，是刻板严肃的，仿佛她是什么脏东西似的。她不喜欢这种眼神，但是她得受着。于是，肩膀更塌了，人整个人都像是缩起来一样。
终于，这目光消失了。脚步声慢慢远去，她能听见接自己来的娘娘跟那个嬷嬷客套：“……这几天又阴又冷，嬷嬷的腿怕是又该疼了。我那里倒是叫人打听了几个止疼祛风的好膏药，味道偏还不冲，回头叫人给嬷嬷送来。”
“劳您惦记，老奴生受了。”
再说什么，佟氏就不大听的清楚了。她想，这个嬷嬷一定是太后面前颇有脸面的红人了，要不然，给皇上办事的娘娘怎么会对此人这般的礼让客气。
她就在这里等着，等了多久了？半个时辰，一个时辰？或者是两个时辰？
不知道多久了。反正风吹的人彻骨的寒，穿的单薄，又站在风口上。肚子饿了还能忍受，可这尿急却该如何？
就这般忍着，哪里也不敢去。这时，听到里面有脚步声传来，她一下子站直了，再忍忍，忍忍就过去了。可里面出来的嬷嬷跟站门门口的太监道：“传膳吧。”然后一排排的宫女太监，提着食盒进了里面，过往的人没有再看她一眼。
风吹着，冷意蔓延之下，尿急更浓了。这个时候她才知道，宫里的可怕到底是可怕在哪可算是知道了。曾经遭受过的有太多，谩骂，殴打，羞辱，凡此种种，但却从没见过这种不打不骂不说话，就是这样也能晾着你，也能磋磨你的法子。
她站在这里，尽力的忍着，然后边上的太监给挂在廊下的鹦鹉喂食，不知道为何拎着个水桶，大概是打算清理鹦鹉架吧。那水被舀起来，然后一点一点的倒下，水慢慢的流下的那种声音，叫她几乎要忍受不住了。而这太监还有更可恶的，他一边弄出声响，一边小声的吹着口哨逗弄鹦鹉。这口哨声叫她再也忍耐不住了。
今日若是便溺了……等待自己的会是什么？
于是她动了，大胆的走到那不停的假装给鹦鹉清洗笼子的太监跟前，“这位公公，你之前没有喂过鹦鹉吧？鹦鹉怕冷，今儿这天是不能将鹦鹉放在外面的。还有这水……冰冰凉凉的，清洗了之后一时半会也干不了。鹦鹉喝多了水，会闹肚子。”她说着，就伸手将那水桶拎开。
这太监上手就拦，佟氏佯装抵抗不过，桶瞬间倒了，她脚下一踉跄，也倒了。整个人扑在水上，浑身上下湿了个透。
好了！舒服了！便是真便溺了，也看不出来了。
外面这么大的动静，里面就出来一管事宫女。那太监低着头，佟氏还一脸懵懂的跪坐在地上。宫女上下打量了佟氏一眼，嘴角抽了抽，这女人很有些市井无赖手段。她什么也没说，转身进去了。不大工夫，桂嬷嬷出来了，看了佟氏一眼，跟管事宫女吩咐，“带下去换身衣服，太腌臜。一会子娘娘还得召见。”
不过也算是看出来了，这佟氏不仅大胆，还挺有心眼。
佟氏被带去换了一身更体面些的衣裳，将身上收拾干净，这才被带进去。
乌拉那拉看了佟氏这一身皱了皱眉，又端着茶低头，没打算说话。
佟氏看着瞧见正位上坐着的老妇人，心说，其实跟富户家的老太太也没什么差别。不外乎住的更好些，更大些，伺候的人多了，更富贵一些罢了。
她在庵堂里，见多了这种富贵老太太。她跪下一板一眼的行礼，就等着挨骂。
果然，这终极富贵老太太开口就道：“……宫里是个讲规矩的地方，你也是在宫里待过的。像是你这样的奴婢，该当何罪你心里当清楚。如今，看在阿哥的面上饶你一条命。可你若是再犯，定不饶你。到时两罪并罚，宫规森严，便是瞧谁的颜面也是无用。进了宫，安安分分的，不可有狐媚之举，更不可将在宫外学来的那一套上不得台面的手段搬到宫里来……”
佟氏默默的听着，嘴上应是。在说道了一盏茶的时间时候，这位终于是闭嘴了。
许是别的妃嫔受不了这样的话，但这之于佟氏，又算的了什么呢？
就听这位老太后又跟那位娘娘说，“你是皇贵妃，摄六宫事。佟氏你带回来，要好生管教，先教教她规矩之后再说其他。”
乌拉那拉氏应着，那边佟氏心里却有了谱了，这人是皇贵妃，是管着后宫事的。娴妃不就管着后宫的事吗？那么这人就是娴妃？
被乌拉那拉带回去，对方并没有为难她，反倒是叫人带她先下去用饭。佟氏有机会跟人打听，“这是娴妃娘娘？”
这人差点上来捂住这女人的嘴，“早已经升皇贵妃了，不可再叫娴妃。”
私下是私下，面上这么叫，你这是笑话谁呢？
佟氏心下却定了，还真是娴妃。
吃了饭再见这位娘娘的时候，她就恭敬多了，“……奴婢本来就是丫头，从来不敢奢求其他。是娘娘将奴婢接进宫中，娘娘于奴婢有再造之恩。从今以后，奴婢就是娘娘的丫头，娘娘说什么，奴婢听什么。若是违背今日之誓，就让奴婢所有亲人，永坠阿鼻地狱，不得超生。”
这誓言听的人……怎么听怎么不舒服。
这人要么是真的一心效忠，要么就是跟家里人结下了生死大仇，甚至是对方死了都不能放过的那种。
乌拉那拉不在乎这誓言的真假，她在乎的是这个态度。于是轻笑一声：“很不必如此。接你进宫的是万岁爷，本宫只是奉旨办事。你若是真要感念，便感念万岁爷吧。从今往后，好好的侍奉万岁爷便是了。”
“奴婢是谁？万岁爷是谁？奴婢能生下孩子，已是侥幸。哪里还敢做他想？”佟氏跪在低声，特别虔诚，“奴婢愿意在佛堂中祈福，为娘娘，为万岁爷。请娘娘成全。”她刚才进来的时候，看见这寝宫里是供奉着佛像的，因而才有这番话。
宫里的情况比想象的复杂，她不能横冲直撞，最好躲起来，叫人都忘了她。一年，两年，甚至是三五年都行，她有的是耐心等待。
乌拉那拉宽着手里的茶盏，“也罢了！叫人带你下去吧。既然想礼佛，那便上半日跟着嬷嬷谢谢规矩礼仪，后半日只管去礼佛吧。想要留下来……便留下来吧。”
这女人……是个聪明人。留着该是还有用的。
当天晚上，她主动打发人去请了皇上，“……人已经安顿好了。太后娘娘心有不喜，叫臣妾多加管束。臣妾觉得，叫她在臣妾的宫里先住着，学学规矩。等过段时间，太后娘娘的气消了，再叫她另外住着也不迟。不过，这位份还是要给的。至少，得迷了别人的眼。抚育皇子有功，莫不如万岁爷多给两份体面，册封个嫔如何？”
“不妨碍什么！很不必为了谁抬举她。”当年皇阿玛潜邸的时候，弘时的额娘是侧福晋，自家额娘一直都是小格格，那又如何呢？想到这里，觉得皇额娘还是不易的，便道，“给个贵人，你先看着给安排吧。”
“回头臣妾将这些年的份例都给她补上，可怜见的，身上就一身衣裳，今儿在太后宫外，还给湿透了。”说着，就像是失言一般，赶紧换了话题，“瞧臣妾，还不知道小阿哥叫什么呢。这天也冷了，衣裳也该叫人备起来了。之前的份例也该拨过去才是。却不知道这该送到哪里？”
“这个你不用管。朕自有安排！”乾隆躺在暖炕上，侧脸看乌拉那拉在屋里转悠，这会子又抱着暖炉，手烫的一触便离，可还是不停的去触碰。他才要张嘴骂一声愚蠢，却不想乌拉那拉搓了手又过来，手搁在他的太阳穴上，慢慢的揉了起来。手心和手指还都是温热的。
他这才闭上眼睛：“你啊……是当真有心了。”
乌拉那拉笑了笑，不接这个话，就道：“臣妾请您来，除了小阿哥的事，还有两位公主的事。和敬公主……臣妾也没资格过问，想起来了，不免跟皇上说一声，这天冷了，是否您的名义派太医去？这事本来该找太后娘娘拿主意的，可她老人家最近也是劳心。臣妾倒是不好搅扰了。还有和婉公主，臣妾已经叫人请了和亲王福晋商议。”见命妇的事得提前报备的。这总得有个冠冕堂皇的理由。
这说的不是侍奉太后的事，就是皇子皇女的事。对皇子，她除了那个才认回来的孩子多问了几句之外，一个都没提，这是在避讳。而对皇女的事却能事无巨细，“难为你了。”
孝敬长辈，善待子女，也算是合格了。
这一刻，乾隆心里有那么几分考虑乌拉那拉氏的意思。
乌拉那拉氏心中有些欢喜，第二天就等来了圣旨。宫里的每个人一提圣旨就格外敏感，一听圣旨朝这边来了，惧都欢喜，是不是封后了？
结果不是！
皇上册封了佟氏为贵人。
突然册封了一个贵人，这说起来也不是大事。随便拉个宫女子侍寝了，第二天给个贵人的封号也不是什么稀奇事。
可紧跟着，皇上就召见了宗令和近枝宗室。
宗令是十二皇叔胤祹，而近枝当然包含了弘昼和弘瞻，连同他们的其他几位皇叔：十四，十六、二十、二十一、二十三、二十四。
怎么说呢？看着迄今为止，这皇叔还能坐那么一大排，而这边只弘昼和弘瞻可怜的兄弟二人组，弘历都有点牙疼。
他这辈子便是熬到死，也不知道能不能把这些皇叔给熬死完。
当然了，年纪很轻的几位皇叔，那都是小透明。想起来的时候拎来见见，想不起来的时候，出去玩去吧。他主要还是要顾忌一下十二、十四、十六三位皇叔的意思。