第42章
大堂之上，新郎新娘喝完了合卺酒，正三拜三兴。
忽然，就见宾客席列间，有二人起身，如风般出现在新娘身后。
他们身上的衣饰色泽，本就淡雅清新格外醒目，如此更是吸引住了所有人的目光。
正笑容满面的钱昭仪，笑容僵住，直愣愣看着这一切——
这一男一女上前，谢令鸢一把抓起了新娘，扛在肩头，往门外跑去！
“啊！歹人抢亲了！”
大堂上一片混乱，有女子惊叫。
家丁纷纷赶来，亮出家伙：“哪儿来的狗男女，敢在婚宴上胡闹！”
梦中的人，怎么打都是个影子。
谢令鸢扛起来的新娘，轻飘飘没有重量，面前的家丁更是被郦清悟随手拎起，以破空之势，甩到另外几个家丁身上，清空了障碍。
门口已经被人围堵了起来，这是钱昭仪梦中的潜意识在阻拦他们。
她的潜意识，要将这个美梦延续下去！
郦清悟踢一张案几，那小案翻转着飞出去，打飞一片人，瞬间肃清了前方的路。
狗男女带着新娘，很快离开了府邸。
——
二人走出府邸后，周遭场景就为之一变。
晴朗春日不见了，天空开始出现乌云，遮蔽了阳光。
后面追了一群人喊打喊杀，钱昭仪冲在最前面，眼泪夺眶而出：“你们不能这样！你们不能这样啊！”
她的声音痛彻心扉，仿佛是从胸腔里爬出来的，沉抑了多年的憾恨，正在被撕裂。
谢令鸢从来没听过钱昭仪这样的哭声，脚步有些微顿，忽觉不忍。
她把人家的美梦变成了噩梦。
“我们是在救她。”
最后，只能自我宽慰地想。
她手里抓着的新娘——钱昭仪的庶妹，除了挣扎，丝毫没有鲜活的反应。
没有哭喊，没有惊吓。
也对，她毕竟只是钱昭仪心底深处，夙愿的投射。
——
钱昭仪的美梦范围也就半个城那么大，走出两条街道后，四周便涌现大团大团的暗色浓雾。
郦清悟示意她止步，谢令鸢松开了新娘，对方脸上还挂着笑容，一派天真洋溢，满目对美好未来的期许和憧憬。
“她可能已经死去很久了。”
郦清悟俯下身，上下打量了新娘一眼。
她骨架小，身量轻，五官更是没有长开，可见与钱昭仪天人永别很多年，连钱昭仪也不太能想象得出，这个妹妹若成年该是什么模样。
——
他们已经破坏了钱昭仪的美梦，正要折返回去，周遭却忽然又变天了——
方才的美好梦境，就好像一幅水墨画被濯洗褪色，渐渐地淡去，又像是壁画，碎皮剥裂，露出其下的真实。
谢令鸢抬眼望向四周。
这是一处，极容易走散的识海泽国，沼泽泥淖遍地。
她心中泛起了嘀咕：“钱昭仪又换了个梦？”
在她身边，郦清悟伸出手，轻轻碰触那些空气。
他安静地，好一会儿才道：“是更深一层的，记忆。”
闻言，谢令鸢绷紧了身子。
若说方才，十里红妆的梦境，是一片绚烂的红，弥漫着鲜艳的色调；那么此刻的基调，则是有点偏灰的暗淡。
二人已经站在了一所建造繁复的大宅院里。
不必看门口的匾额，都知道此地为何处——
虢国公府。
——
府上有下人走动，此时为冬日，寒梅绽放，屋子里烧了地龙。
此时的虢国公，还是钱持盈的爷爷。
掌管中馈的则是钱持盈的母亲沈氏。
她容长脸，颧骨略高，似乎身体抱恙，正在咳嗽着，听老太太的抱怨，一脸隐忍地点头称是，手指捏紧了帕子。
而钱持盈裹着厚厚的斗篷，坐在母亲手边。
大概是被婆婆训斥得失了面子，沈氏叫她出去玩，“去找碧莲带你，或找你三妹，咳咳……大人说话孩子别凑热闹了。”
——
谢令鸢八卦听了几耳朵，那些数落在她听来极其没有意义——无非钱持盈的父亲，有几房妾室，都未能生下儿子。
长久的，老太太也就抱怨，责怪沈氏不贤。
毕竟长房无男丁，那便是主母的错处。
无论是给夫君娶纳妾室也好，自己争气也罢，总之是要生下儿子，才算对家族有个交代。
钱持盈只有两个庶出妹妹，二妹早夭，三妹钱守盈是孙姨娘所出，比她小了两岁半。
所以沈氏也是理亏，日子过得十分憋屈，愁出一脸病容。
谢令鸢心想，这个时代，生不出儿子的大户女人，日子真难过啊。
钱持盈听话地跨出门槛儿时，她父亲钱舒才急匆匆冲进门，卷起的风把钱昭仪的毛氅都带飞了一角。
钱持盈被他冲得坐倒在地，一阵痛袭上来，她瘪起嘴就要哭，钱舒才喝道：“哭哭哭，遭了大麻烦，还教着孩子哭，难怪引来晦气！”
钱持盈听了父亲数落，哭得更厉害了。
廊下一个五官清秀的年轻妇人，带着四五岁大的小姑娘，朝这边走来，正是孙姨娘和三妹，来见老太太请安，见状赔笑道：“大小姐不懂事儿，老爷莫怪，以后就好了。”
说着，扯了扯小女儿。
钱守盈被孙姨娘扯了，上前想要扶起姐姐，钱持盈不用她，自然有丫鬟跑过来，替她拍打了衣服，揩干了眼泪。
——
屋子里这时已经爆发出了争吵。
谢令鸢隐隐听到“兰桂党争”“鸡鹿塞之变”这样的残篇断语。
有关“兰桂党争”，这个不算陌生，她也在郦清悟的识海里也听到过，左右是先帝朝的党争就对了，感觉和唐朝末年的牛李党争差不多吧。
鸡鹿塞之变呢？
她问郦清悟，后者静默了一会儿，才斟酌道：“鸡鹿塞之变，又称正月之祸，是发生在景祐九年的事。”
他说景祐九年，谢令鸢想起这一年，似乎发生了不少事。
大皇子和二皇子，都是这一年被供上了桌，永远地成了牌位。
也不知是不是巧合。
“当时还未出正月，并州西部的镇守将军苏廷楷，不慎泄露了城防图，导致对西魏的咽喉要地——鸡鹿塞失守。
随后朔方破城，苏廷楷全家下落不明，据传言是被杀。
其后西魏大军势如破竹，一举攻克多个城池。
实录记载称‘正月之祸’。”
“这……关虢国公家什么事儿吗？”
“因涉及到党争。
还记得宣宁侯方想容么？”
谢令鸢点头：“记得。”
马球比赛的最后一局，年逾古稀的方老将军挺身而出，击入了那最关键的一球，保住了晋国岌岌可危的局面。
“他正是‘兰桂党争’中，兰党的中流砥柱。
而苏廷楷，是他的门生。
正月之祸爆发，桂党弹劾兰溪派许多官员，逼他们引咎致仕，苏家也背负了通敌叛国的骂名。
北燕、西凉趁势攻打，为稳住边关危机，先帝不得不妥协桂党，形势对兰溪派十分不利。”
他的声音越来越低，就好像没入沉潭不见天日：“郦氏、沈氏、陆氏都是数百年的士族，属兰溪派。
钱持盈的母亲，出身沈氏；她舅舅与苏廷楷关系亦不浅。”
——
谢令鸢在脑海中一串就明白了，沈氏朝堂站错队，牵连到了虢国公府，难怪钱舒才会发那样大的火。
只不过他的态度，谢令鸢作为旁观者，都为之心寒。
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，大概就是这种吧。
二人正议论着，四处已是风云变幻。
——
两个月过去，三月的春寒依旧冷肃，虢国公府的上空仿佛压抑着阴霾，人心惶惶。
沈家蒙难，沈氏也因担忧惧怕，病情越发加重。
可恨虢国公和世子生怕政治上被牵连，巴不得这桩姻亲断了，沈氏生了病也不尽心替她请大夫，抓的药甚至药性都是反的。
沈氏本就在生下女儿后伤了底子，如此缠绵病榻多日，又气又怨，春发时日，体内病气上冲，终于是熬不住。
她知道若是这么去了，女儿的日子肯定更难过，临终前把钱持盈叫到床前，拉着她的手，断断续续地叮嘱。
哪些是她的嫁妆，哪些是她攒的私钱。
城里有两个铺子是陪嫁带过来的，契书一定要保管好，千万不能交给任何人，哪怕父亲也不行……
说到钱持盈的父亲，沈氏的声色里，就多了凄凉和怨恨。
她已经有些神志不清，口中颠三倒四的：“你爹是个薄情寡义的，我嫁他这些年，为他教养……儿女，自认处处尽心，从未做过出格的事情。
可你的外公舅舅出了事，他却如此狠心撇清关系……什么夫妻情分都不顾及……”
她说着，两行眼泪滑下枕畔，末了又念叨着：“你一定要把娘给你留的钱看好了，守住了。
日后有了后母，别冲撞她，免得给你亏吃……要是哪天你外公家好起来了，你……你想办法求他们，帮衬帮衬你，至少给你相个好人家，千万别和娘一样，所嫁非人……”
七岁的钱持盈什么都不懂。
她又急又怕，嗫嚅地喊着“母亲”，眼泪滴在沈氏枕边，晕湿了一大片。
外面雪停了，沈氏在一片念叨声中，拉着钱持盈的手，带着牵挂和怨恨，离开了人世。
钱持盈发着抖，不敢用力推她，趴在耳边叫她，她也不回应。
只安静地闭着眼睛，眼角还带着泪痕。
半晌，钱持盈悲声大哭。
钱舒才并没有进门来，一直站在廊下听着，拧着眉头。
当屋内响起女儿的嚎啕大哭，出门来喊人时，钱舒才皱眉道：“你母亲留的东西，你现在年纪还太小，不该现在就交给你！你母亲真是病糊涂了，之后你交给祖母，由她替你保管着！”
钱持盈惶然无措，看着她身高七尺的父亲，髯须，白肤，袍子在身上穿得板正，她却第一次感到了陌生和惧怕。
她心中浮现出了“狰狞”这样的念头。
想到母亲嘱咐的话，钱持盈警惕地退了一步，摇摇头。
谢令鸢旁观，都能感受到这种掺杂了恨意的抗拒心情。
钱舒才更为恼羞成怒，只觉女儿被亡妻教唆得居然防着父亲，便厉声呵斥她。
钱持盈一脸委屈的瞪着他，忽然冲口而出道：“要不是因为你，母亲也不会死，她就是嫁错了人！她给我的东西，我不会给任何人，更不会给你！”
她眼泪夺眶而出，站在台阶上，背后的屋里，是母亲尸骨未寒。
钱舒才听女儿顶撞，见她仇怨的目光，更加怒不可遏：“任何人？
你的命是爹娘给的！别说你娘交给你的东西，就算爹娘要你的命，也是天经地义！”
他又想到沈家给钱家带来的麻烦，想到沈氏几年无出嫡子，他对沈氏糅杂的怨愤……此刻沈氏的女儿还在倔犟瞪着他，怨恨的眼神与她母亲如出一辙，边哭边喊：“我要母亲！我要母亲回来……我不要看到你！”
钱舒才怒不可遏，他一把掼起钱持盈，高举起来，钱持盈吓得放声尖叫，惊动了四处下人。
他将她往台阶下扔出去：“好个沈氏，这就是她教出来的女儿，拿我这父亲当仇人！”
钱持盈的奶娘此时正赶来料理大夫人的后事，赶紧扑上前接住她，重力猛坠，两条胳膊都折断了。
奶娘猛地跪在地上，膝盖都磕出了血，声嘶力竭：“老爷，虎毒不食子啊！”
“够了！成何体统！”
院落另一端，老太太被丫鬟扶出来，气得数落道：“沈家有罪，她娘千不是万不是，大姐儿也是你的女儿，骨子里流了你的血！”
钱舒才这才回味过了冲动，想到朝堂上的倾轧失势，他烦心地叹一口气，拂袖离开。
而钱持盈吓得瘫在地上，面白如纸，人如筛糠，四五个丫鬟去扶起她，她缓了半天，气儿也没提上来，更是失声了。
这让谢令鸢想到“吓破了胆儿”。
没想到，钱昭仪小时候，居然是个脾气挺冲的女孩子，和她现在唯唯诺诺听话的胆小模样，简直判若两人。
是不是从那时候起，她特别容易受到惊惧，胆子也格外小？
——
虢国公府料理了沈氏的丧事，守完头七后，钱舒才直接将嫡女送去了乡下庄子上，和沈家算是撇清了关系。
半年过后，又迎了继室，是曹呈祥门生的女儿。
如此一来，有曹呈祥上头担着，虢国公在朝堂陷害的漩涡洪流里，终于勉强站稳，松出了那口被沈氏牵连的恶气。
虢国公的庄子，位于长安城外的南郊，坐马车赶路，要两天一夜。
七岁的钱昭仪，和奶妈子一起，被发落到了这个陌生的地方。
庄子上最初对这位小姐还算客气，尽管知道她是被亲爹发落，但还是不短她吃喝。
只是钱持盈想起她故去的母亲，便时不时抹眼泪，弄得好像庄子上不尽心照顾她似的。
奶妈折断两只手，养伤又缺医少药，还干不得活，无端招了不少白眼，最后被送走。
——
京中，新进门的夫人十分善妒，只提拔自己带来的丫鬟当姨娘。
孙姨娘不合她眼缘，夫人怀胎不久，便将孙姨娘母女，也送去了庄子上，眼不见为净。
又发了话，妾室就是奴婢罢了，不必礼数。
听说孙姨娘和三妹也要被送到庄子上来了，钱持盈第一次生出了高兴盼望的心情。
人在陌生又不友善的环境里，总是难熬的。
在苛刻的继母面前，哪怕从前并不亲近的姨娘庶妹，此刻都显得亲了几分。
——
于是秋天的傍晚，不大的马车停在庄子门口，孙姨娘带着三妹，以及她攒下的细软，来到了庄子上。
三妹拽着姨娘的袖子，神色惴惴，在看到钱持盈的时候，眼睛一亮，嗫嚅着叫了一声：“大姐。”
钱持盈难得觉得了亲切。
既然主母发了话，底下人哪个会拿孙姨娘当半个主子？
连恭敬都欠奉。
且主母有孕，这家里换了天，也就越发不拿两位小姐当回事儿。
他们给孙姨娘指使了活计，让她去马厩喂马草。
对待两个小姐，一日三餐也越发敷衍。
好在孙姨娘人还厚道，沈氏生前待她也不苛刻。
她到了庄子上，对嫡出的钱持盈，就比较照顾。
她有时会做点针线手艺，托人拿去街上卖了，换点散碎钱，买来吃食，姐妹俩都有份。
——
因沈氏身子不好，钱持盈也是从小体弱畏寒。
到了冬天，庄子上的被褥，棉絮都打了结，湿冷湿冷的。
孙姨娘就让姐妹俩抱成团睡。
钱持盈拉开被子时，她三妹正在床褥里翻滚，她撅起嘴，数落道：“守盈，你在做什么，睡没睡相！”
三妹仰起脸，圆眼睛大大的：“我想把床弄热乎点，姐姐睡觉时手脚总是凉。”
孙姨娘打了盆热水，推门笑道：“你们俩身子骨都弱，扛不了生病，平时就要看顾好。
三妹儿两岁的时候高热，都差点没救过来呢。
来烫烫脚，祛祛寒气。”
四只小脚伸到了铜盆里，扑打着滚烫的水花，仿佛得了趣味，两个人便在水里玩起来。
听着三妹的笑声，钱持盈觉得，有个妹妹这样和自己作伴，日子比她一个人在庄子上时，要好得多。
——
没几个月，钱持盈有一天起床，两颗门牙忽然就落了。
早饭时孙姨娘见她说话漏了一口的风，捂着嘴直笑，说她是开始换牙了，不准舔牙床。
硬的东西是吃不成了，可是庄子上给的饭，米是陈米，菜也是大锅烧，钱持盈咬两口就捂着牙，喊疼吃不下。
庄子上的下人使唤不了，孙姨娘只好去烧了热水，叫三妹拿水去泡饭。
冒着热气的水倒进碗里，三妹手中笨拙地攥着两根筷子，抱着碗搅合，十分卖力投入，好像自己在做一道美味佳肴，她把米饭和成了粥，然后尝了一小口，撅起嘴：“不甜。”
她想了想，颠颠地抱着碗跑出门去，过了半晌又跑回来，把粥碗端给了钱持盈：“姐姐给。
娘说你刚刚又舔牙了，不准舔！”
钱持盈总是忍不住去舔，孙姨娘怕她舔出龅牙，让三妹天天跟着提醒她，像个跟屁虫一样看着，总算给她把这个毛病掰得差不多了。
钱持盈捂着牙，把热气腾腾的粥碗接过来，尝了一口，是甜的。
——
第二天，她听到厨房的管事跳着脚大骂：“是哪个属耗子的，半夜跑到厨房来偷糖！不得好死！”
钱持盈和三妹躲在房间里屏气凝神的，听了一会儿，心虚地四目相视，做了坏事一样偷偷地笑了。
——
待钱持盈的牙长出来后，虢国公府上，新夫人也生下了儿子。
夫人一举得男，且是嫡子，虢国公府上大喜，为孙子取名钱定倾。
钱舒才抱到了儿子，越发觉得是沈氏克夫，不利男人。
那点仅剩的愧对都烟消云散，庆贺得心安理得。
有了主母授意，庄子上对钱持盈她们的态度，随着嫡子的诞生，也彻底改变。
这三个人，等于是虢国公府养在庄子上的废人，大小姐母族获罪，姨娘和三小姐得罪了正室夫人。
便有那下人，仗着管事的人是亲舅舅，竟然打起了孙姨娘的主意。
——
孙姨娘送到庄子上时还年轻，相貌也算上乘，否则也不会被主母妒恨。
她是个老实人，遇到事儿光剩了惶恐，也不敢声张。
那管事的外甥趁着酒醉，深夜里把孙姨娘拖去庄子后面的池塘边，轻薄了。
这些都是后来听庄子上风传的闲言碎语，钱持盈才知道的。
那几日，孙姨娘懵懵懂懂，她和三妹说饿，孙姨娘都魂不守舍。
——
直到有一天的中午，庄子上忽然传出了几声尖叫，有人在池塘捞起了孙姨娘的浮尸。
此时庄子上才觉出了一点恐慌，遮遮掩掩的，不敢让两个小姐看到。
妹妹只有六岁，钱持盈却毕竟是懂一点事了，偷偷跑去趴着门缝看，看到孙姨娘素净的脸，被水泡的肿胀，闭着眼睛，眉心好像永远也抚不平了。
她忽然感受到像当年母亲拉着自己，气若游丝地嘱咐那些话一样，胸口一抽一抽的疼。
她忽然想明白了，因主母厌弃，孙姨娘又告状无门，被人戳脊梁骨，她是清白人家抬进来的良妾，哪儿受得了这种侮辱！因此才羞愤自尽了。
——
可她还不敢让妹妹看到，回去的一路上，她又悲愤，又沉重，好像一夕之间长大了一点，镇定地想着要怎么骗三妹。
她忐忑不安地推开了门。
三妹脸上挂伤，正坐在窗棂透光的地方，身上蒙了层日光，怀里抱着一个铁罐盒子，是孙姨娘投湖前托人买回来的糕饼。
原来，她见姐姐一下午魂不守舍，便踩着矮柜和箱子，从阁架顶上，小心翼翼拿了下来，中间不小心摔到地上，小脸蛋不小心擦伤。
此刻她心满意足地坐着，等大姐回来，推开门的那一刻，她从地上跳起来，冲姐姐打开盒子，那甜香味扑了满鼻。
“姐姐，给你留着！”
钱持盈被香味冲得，又看着三妹的笑，眼泪呼啦落了下来，赶紧擦掉。
真是奇怪，她以前那么爱哭，现在却只能装作若无其事。
满室香气萦绕，钱持盈也饿，可是想到孙姨娘已经死了，以后姐妹俩日子就更难，于是接过糕饼，就只用门牙舔了一点，假装是咬了一口，递给妹妹。
妹妹也咬了一口，把糕饼又塞给她。
姐妹俩人都细细地品滋味，你一口我一口，那香甜在味蕾里，都好像被无限拉长。
半晌，她们看着手里的糕饼，发现还是那么大，其实谁也没咬。
钱持盈心里又酸酸的热起来，对着这个懂事又谦让她的妹妹。
——
庄子上的管事来收尸，对外自然不会说是下仆侮辱孙姨娘，随便扯了个由头，报给了主母，主母睁一只眼闭一只眼，反正看孙姨娘不顺眼，反正孙姨娘只是个妾，又是自尽的，这事轻飘飘便揭过去了。
可三妹不见了母亲，就每天蹲在门口等。
钱持盈只得撒谎，说孙姨娘被接回府上了，三妹听着，垂头不说什么。
过了一会儿，她瘪嘴，忽然哭起来：“骗人，他们说，姨娘自己走了，沉塘了，不要我们……”
钱持盈从小爱哭，向来只有别人哄她的。
第一次要安慰别人，顿时有点慌了手脚，她哄来哄去，三妹的哭声却越来越大，带着年幼失母的恐惧。
那个夕阳，把二人的身影拉得长长。
一个坐着，一个手忙脚乱。
钱持盈在嚎啕大哭的妹妹面前，想办法逗她笑，做鬼脸，做手影，把狗尾巴草折成兔耳朵……而妹妹一直哭，哭到晚上，终于哭累了，睡在了钱持盈怀里。
看着脸上犹带泪痕的妹妹，钱持盈好像有了一点点长姐如母的感觉，她想起孙姨娘善待她的好，她便油然而生了一种使命——得把妹妹拉扯大，好叫孙姨娘能阖上眼。
——
钱持盈开始学着，身为嫡女，让着庶出的妹妹。
以前在府上，她什么都挑好的，可是现在，她得做好一个姐姐。