建安元年七月，骠骑将军张辽上表，朝廷发布诏书，推行科举制，檄文遍传大汉十三州。
消息传到州郡后，州郡哗然，诸侯震惊，世家豪族汹汹，与之相反的是寒门和贫家子弟，听到不论门第身份，皆可投牒自举，无不沸腾，四方数不清的儒生暗中涌向雒阳，便是自感学识不够没信心报考的也渴盼着到雒阳观看科考盛典。
第一次科举为时半年，九月县试，次年三月会试，四月殿试。
此次科举张辽为主考官，考虑到第一次科举，河东、雒阳、并州、青州与关中等张辽掌控之地还好，其他州郡情况复杂，那些诸侯未必会响应县试，所以张辽将县试放在了他掌控的地盘中，无论荆州、扬州、徐州或其他地方，皆可赶到雒阳、关中、河东、青州等地报名参加县试。
各县均设了考官，张辽又任命四大监考中郎将赶赴四方协调与监察，北方河东与并州是蔡邕任监考，西面关中是钟繇监考，南面荆州、益州、扬州是刘备监考，东面冀州、兖州、徐州则是曹操监考。
除了四大监考中郎将外，张辽也派出铁骑游走护送其他州郡考生进入雒阳、青州等地。
会试地点设了两个，一南一北分别在雒阳与河东，名为河南贡院与河东贡院，两处贡院早已在加紧建设中，至来年春季便能建设完毕，一应俱全。
与此同时，张辽也在辖下各处建设了大批屋舍，供外来考生居住。
乱世科举实为不易，不出张辽所料，檄文下发后，河东、并州、关中、青州紧锣密鼓准备，曹操的兖州也积极响应，但其他州郡反对声极大，袁绍、袁术兄弟率先发难，指责张辽背祖制，戕世家，有王莽之行。
这在张辽的意料中，因为他们二人代表的就是世家豪族势力，根基也在于地方豪族与世家，加之二人本来就与张辽有仇，更怀野心，岂能附和他推行科举。
如果说袁绍与袁术兄弟的唱反调是意料中的话，那其他几个诸侯的反应就让张辽有些失望了。
益州牧刘璋没有消息，从益州传来的情报看，益州本地豪族极力反对，扶持刘璋上位的正东中郎将赵韪更是坚决反对，刘璋性格本就懦弱，此时哪能坚挺起来。
荆州牧刘表是同样的问题，荆州世家势力不弱于益州，明里暗里抵制科举，此时的刘表已经是一心求稳，也保持了沉默。
真正让张辽糟心的是占据徐州的吕布竟然也保持沉默，气得他险些要带兵过去将吕布横扫了，张辽可以理解吕布的难处，这厮在徐州完全是倚重世家，但问题在于这厮暗中与袁术来往颇多，反复无常、胸无大局、爱占的就是这厮。
除此之外，北面幽州公孙瓒，东面自封大将军的陈王刘宠，南面的交州刺史朱符同样无视诏令。
刚刚在江东立足的孙策倒是响应了张辽，科举制符合孙氏的出身，可惜江东世家力量也很大，孙策本就杀戮过甚，立足未稳，他响应科举制后，世家更是反对他，激起孙策怒气，展开了更猛烈的杀戮。
如此结果在张辽的意料中，但却是意料中最坏的情况，好在张辽早有准备，推行科举本就不是一日之功，强如隋朝推行科举也搞的门阀离心，政权消亡，张辽早已做好了动用武力的准备。
不过动用武力也需要契机，张辽也打算将武力行动放在第一次科举完成之后。
随着九月到来，县试先在各郡县开始，共有考生两千有余，不过大半都出于河东、并州和关中，是河东大小书院和原来长安太学的学子，其他诸侯属地来的学子不多，只有不到两百。
不过随着县试结束，到了十月中，从其他地方赶来的儒生反而多了起来，他们不一定是参加，大多都是来观望，张辽都安顿他们住下。
建安元年冬，赶到雒阳的学子对科举制有了深一步了解，又看到张辽照顾周至，安排的住所比很多贫苦儒生的家宅还要好，于是书信四发，招朋引伴，从各地赶来的儒生更多。
袁绍、袁术等诸侯察知这个情况后，下令手下军士堵截道路，四处捕捉，又以县令禁行，不让属地中的儒生赶赴雒阳。