翌日清晨。
赵峥拎着食盒步履慵懒的走在阳和街上。
阳和街是真定府的中轴线，一应官署基本都在这条街上，北城巡检所如是，官学亦如是——只不过官学是在南城，离着大榆树巷约莫三刻钟的脚程。
路过正中的府衙之后，真定府的地标建筑阳和楼就历历在目。
这座楼是南宋年间所建，楼共七楹、横跨长街，建在高敞的砖台上，台下有圆拱洞门，左右各一，行人车马可以通行，号称‘九楼之首’，阳和街正是因其而得名。
来到楼门洞前，赵峥正自抬头瞻仰，忽听脚步声纷沓，循声看时，就见几个人慌慌张张的从前面巷子里跑了出来。
为首的与赵峥四目相对，立刻惊喜叫道：“是官差，是官差！”
然后便迈步飞奔了过来。
赵峥表面不动声色，暗里攥紧了腰刀，等那人跑到身前两三丈远的地方，忽的大喝一声：“来人止步！”
说着，将腰刀往身前一横，作势欲拔。
那人吃这一吓急忙停住脚步，略略定了定神，这才躬身抱拳：“差爷千万莫要误会，小的们是来报官的！”
说着，回首指着那巷子口激动道：“有妖怪进城吃人啦，尸体就在巷子里面，都已经被吃的只剩下一张皮了！”
听了这话，赵峥不禁心下一凛，旋即开口质疑：“你怎么能确定是妖怪做的？”
邪祟鬼魅害人的事情，每年总会发生几桩，但妖怪入城吃人，赵峥自小到大却是极少听说——毕竟真定府是有护城阵法的，虽阻止不了内部邪祟滋生，但却能防范外邪入侵。
何况临近七月半，一般人遇到异常的凶案，通常都会先往鬼物凶煞上面想吧？
“这……”
那人一时不知该怎么解释，好在他那些同伴也已经赶到，围上来七嘴八舌的表示，只要赵峥过去瞧瞧就知道是怎么回事了。
有个性急胆大的还想上来拉扯，赵峥闪身避开，正色道：“都不要急，留两个人带我过去瞧瞧，余下的速去南城巡检所报官。”
虽然南城不是他的辖区，可既然有人拦路报案，身为巡丁总是要过去瞧瞧，顺带维持一下现场秩序的。
再说了，对于妖怪入城吃人的事情，赵峥心下也颇有些好奇。
当下众人分作两拨，一拨继续跑去衙门报官，另一拨则带着赵峥回到了那巷子里。
路上赵峥通过简单的询问得知，第一目击者是住在这附近的邻居。
因为临近七月半的缘故，目击者出门比平日里晚了许多，不想刚走到巷子中段，就看到地上的人皮，一时吓的惊声尖叫，结果自然又引来了更多的目击者。
先到的几个人商量了一下，就决定先去南城巡检所报官，结果刚出了巷子口，迎面就撞上了赵峥这个北城巡丁。
走进巷子里，案发地点又已经聚集了十几个人，正三五成群指指点点议论纷纷，见来的是个年轻巡丁，他们便只是略略分开一条去路，依旧围在两旁不肯散开。
赵峥也懒得与他们废话，直接从怀里摸出块绢布蒙住了口鼻。
看到他这个动作，围观百姓无不脸色大变，纷纷以袖掩面仓皇而退，腾出了好大一片空地。
赵峥这才好整以暇的走过去，低头查看案发现场的情况。
尸体果然只剩下一张皮了！
但和赵峥预想中的凶残场面不太一样，这张人皮保留的十分完整，甚至可以说是完整的有些过了头，看上去就像是一张穿着衣服的人型皮套，正安静的躺在地上。
从服饰发型来看，死者应该是个成年男子，但过于扁平化的五官，让人难以分辨出他的相貌年龄。
手上并无老茧，衣服料子还算不错，但至少穿了十年以上，估计也是个家道中落的主儿。
尸体正面只有一处伤口，在左腿膝盖上方三寸处，约有铜钱大小，似是被利器捅穿的，伤口周围有不正常的黄肿，伤口内部能看到少量浊红泛黄的黏液。
除此之外，该有的肌肉骨骼内脏全都不翼而飞，而且隔着绢布，赵峥依旧能嗅到从伤口里传来的腥甜味道。
初步怀疑，应该是被注入了某种能够融化肌肉骨骼的毒素，然后被融化的血肉骨骼就像是奶茶一样被喝掉了。
再往下瞧，一条尾指粗细的白绳正紧紧粘在脚腕上——之所以说是粘，而不是缠或者绑，是因为它并没有因为皮囊中空而留出半点缝隙，而是依旧紧贴在瘪掉的脚腕上。
这条白绳约莫延展出两米多长，尾端骤然变细呈现锥形，有点像是扯断的，但断口又过于齐整光滑。
再仔细看，这条白绳明显不是人工搓制的，而是浑然一体的丝线。
赵峥本想砍一刀试试这条丝绳的强度，但这里毕竟不是北城，万一破坏了证物，多少会有些麻烦，所以最终他还是放弃了这个想法。
伤口周围，乃至尸体周围都没有明显的血污，但方圆丈许的青石板上，却分布着八道清晰的挠痕，或者说是‘足迹’。
嘶~
看到这里，赵峥不由倒吸一口凉气，这哪里是妖怪进城吃人，分明是化形大妖进城吃人来了！
和传说中的不同，大明朝的妖怪是天地异变之后的产物，至今也不过才诞生了百年光景，因此大多还处在山精野怪懵懂无知的阶段。
能修出神通的已是个中翘楚，也就最近是这一二十年，才渐渐有大妖化成人形的传闻。
据说每一位化形大妖，都是足以匹敌顶级强者的存在。
而最近几年真定府一直有个传闻，说是城南的凤凰山上，就隐居着一只已经化成人型的蜘蛛精。
这现场留下的爪印、白色的丝绳、融化的骨肉、被掏空了躯壳……
所有一切都让人忍不住联想到那头蜘蛛精！
听周遭吃瓜群众的议论，显然也都是这么认为的。
但真要是那蜘蛛精做的，这事儿可就麻烦了，府尊丁忧回了老家，真定府内群龙无首，还要分心应付七月半鬼门开，它万一要是吃上瘾了，谁能抵挡的住？
赵峥定了定神，将食盒远远地放在墙角，又从怀里摸出枚火纹吉钱，拴在腰刀刀柄的红穗上，然后倒提着刀身，小心翼翼的放到了那伤口上。
等了一会儿也不见有任何变化，赵峥便又提着刀鞘，让那吉钱在尸身上来回游走。