襄阳南漳，水镜庄园。
司马徽得知蔡邕真正来意，于是改颜相向，连致歉意：我鬼谷门人行事向来隐秘，伏龙令之事更是知者甚少。适才只因不知议郎大人真实来意，请恕言语无礼。
蔡邕道：岂敢岂敢。也是我来得唐突，言语冒昧，得罪道长在先。
误会冰释，司马徽才以君臣之礼拜过皇子刘辩，又为皇子起名叫作“司马史侯”，认作是冀州河间府前来投亲的本家侄儿。
于是叫来管家，交待清楚，令向庄客仆从通告，今后均以侄少爷称呼，不可走漏风声。复命将少爷引向后院，安排书房卧室住所。
管家安顿已毕，复至上房，回复家主。司马徽意兴大发：你去告诉厨下，速速整治菜果酒宴，议郎大人远来，我要与其痛饮一醉。
于是安顿座席，整治酒馔，野蔬山珍，甚是齐备。酒席宴间，与蔡邕二人纵论天下，印证学问，各自佩服对方胸中所学，由此引为知己良朋。
当夜宾主尽欢，一宿无话。次日一早，蔡邕盥洗已毕，见司马徽已在中庭相候。
二人说些闲话，僮仆已将司马史侯送来，梳洗得齐齐整整，宛如仙童一般，蔡邕看了心下欢喜。吃罢早膳，又饮了几盏香茗，司马徽便相请蔡议郎起身，说要出门。
蔡邕：哪里去
司马徽：议郎不必多问，到了便知。胡车儿，你背负史侯，随后跟来。
一行四人出得水镜庄园，向山上行来。只见一路蜿蜒曲折，山路两侧尽是茂林修竹，水流淙淙，只闻鸟鸣啾啾，并不见一个人影。
行了半个时辰，已见竹丛之间闪出一条山道来，几乎垂直而上，恍如天梯。
众人抖擞精神拾级而上，登高二十余丈，又见一道青石城墙环半山而立，山门巨如险关隘口，台级穿门而入。过了山门，便是一片平川，广约半顷，平川尽头山崖森立，崖壁下却现出一个大洞，洞口立一块巨石，上刻“白马洞”三字，也是庞德公笔体。
司马徽也不多言，带领众人径直进洞。
洞内虽然比不得外面阳光灿烂，倒也并不黑暗，抬头看时，见头顶有天光射入，不知来于何处。极目望去，见那山洞深有十余丈，高约三丈，阔与高相等，规模宏伟，直如朝堂正殿。洞中石桌、石凳、石床俱全，木架上书简琳琅，琴剑挂于石壁，洞角音韵叮咚滴水成池，饮之甘冽如饴，竟是一处天然仙府洞天。
蔡邕和胡车儿立在洞口，相顾鄂然。
司马徽大为得意，请二人入内，围桌而坐。笑道：正如蔡议郎所论，皇子刘辩若居住于水镜庄园之内，日久天长必为朝廷侦知，后患不小。但若是隐居在此洞之中习学用兵之法与治国方略，则绝无俗务打扰，亦不会为外人所知。议郎大人以为如何？
蔡邕频频点头，赞道：真是天赐之所，鬼斧神工，非人力所能为者。
胡车儿也频频矫嘴咂舌：老天爷爷！就是传说中的神仙洞府，也不过如此。
司马徽：此洞大有来历，除本门历代掌门，世人不知其踪。
蔡邕：不知有何来历？倒要请教。
司马徽：当年本门张良祖师诈死，求随黄石公先师隐居，寻到荆州通城张师山，路过南漳，发现此洞。祖师见此山扼汉沔中枢，风水异乎寻常，干系汉室气运，遂召集工匠修建城垣山门，又栽种茂林修竹，遮蔽此洞。因见有白马常出入于洞中，故以白马洞命名。
胡车儿：这就奇了。白马出入于洞中，却是从何而来
司马徽：那白马乃是天河之马，名唤的卢，并非人间凡种。张祖师探幽索微，发现这洞后竟有暗道，穿山越岭西行，一直通到巴蜀汉中，的卢马即是自汉中穿洞而来。
蔡邕：汉中本是高祖龙兴之地，遮莫此洞，竟是天赐汉室龙脉？
司马徽：天道幽远，是非我等凡俗之人所能知也。张祖师留居此洞三年，留言“三百八十年后，白马洞天降圣人延续汉祚”，然后扬长而去，不知所踪。
胡车儿早又插言道：老天爷爷！自汉高祖得坐天下至今，却不正好将近三百八十年？张祖师所说的这个天降圣人，原来就是您水镜先生。
司马徽哈哈笑道：岂有此理，休得妄语。
言犹未落，却听扑通一声大响，嗡嗡不绝。三人齐吃一惊，转头看去，却见是那顽童司马史侯，因一个人闲极无聊，在水池旁戏耍，抱着一块大石往池中丢去，试其深浅。因洞中回音，才发此巨声。众人一场虚惊，也就不去管他。
蔡邕说道：我从稗官野史中得知，张仙师当年在陈留尸解羽化，随赤松子游于天下，一路向南寻找其师黄师公，后终在江夏郡张师山与黄石公相会。师徒二人共同参研天地造化之功，终成八阵之图，补遗于《太公兵法》。此图应随《太公兵法》和《素经》秘传于贵门，外人不得而知。大功告成之后，张良仙师距张师山百里处黄袍山隐居，并建良山道观；在道观不远处又创办伐桂书院授徒，其后不知所终——却不知曾隐居此处数年。
司马徽笑道：议郎博闻强记，神鬼不及。即是稗官野史，何必当真。
蔡邕：若是据实而言，则稗官胜于信史，倘违心而作，则正史不如野闻。道长果有本门兵法秘籍，自会倾囊授予史侯，倒也不用在下费心枉测也。
司马徽：议郎此言是也。汉室衰微，根源在于天子淫侈，胸无治国良策。自今而始，贫道当于此教授史侯天文星象、战阵兵法及治国方略，十年可臻于大成。这十年间，天下必有大乱，大乱略定后此子当出，以当中兴汉室大任。到时蔡议郎也必复归于朝廷，辅佐圣主以就大业。大数已定，再无商榷，议郎大人以为如何？
蔡邕：先生精于星相，尽依天道而为，如此安排甚是妥当。下官乃是戴罪之身，时刻处于贼臣阳球及十常侍搜捕之下，恐泄露行止，连累史侯，长期居此不当稳便。我当东向吴会访友，顺便寻访治国安邦之才，明日即行告辞启程。先生十年之约，绝不敢忘。
司马徽见其去意已决，也便不再挽留，笑道：既是如此，今晚可在敝庄置酒高会，将庞德公及其侄庞士元唤来，并请隆中高士黄承彦坐陪，与蔡议郎饯行便了。
胡车儿听了，着急道：大人明日去了，倒是潇洒。俺胡车儿受史掌门所托，命我相随先生并保护史侯，今后却又如何行止？
蔡邕：大丈夫受人之托，忠人之事。你受史掌门重托，自当陪伴史侯，为其学艺护法。若有危险变故，当死力救护少主，最终护其北归京城玄都观。
胡车儿：蒙大人如此吩咐，胡车儿敢不尽力。
司马徽：胡壮士一诺千金，大有古人之风，不愧墨家子弟。你也不必烦忧，既为少主护法效劳，贫道绝不让你白费这十年光阴。来日传你一套鬼谷门武功妙法，你看如何？
胡车儿大喜过望，倒地便拜，便算正式拜认了师父。
三人密议已罢，相携下山，胡车儿依旧背负史侯，在前面行走如风。
回到庄上，水镜先生写好请柬，命家人前往鹿门山及黄家洼下书，去请庞德公叔侄和黄承彦。一夜晚宴，众位高士济济一堂，纵论胸中学问，弹琴品竹，自不必细说。
次日，蔡邕令蔡福和蔡七收拾车仗，拜辞司马徽，出了水镜庄，向东南逶迤而去。
一代大儒从此逃命江海，远走吴会之地，一边著书立说，一边开馆授徒。江南名士顾雍正当年少，便于此时拜于蔡邕幕下，按下不提。
镜头转换，按下蔡邕及史侯刘辩，复说史子眇。
史子眇将刘辩托付蔡邕，回到洛阳玄都观，召集一众门下弟子，下达严令，禁止阖寺道众不得议论史侯之事，违者重罚，弟子们唯唯应诺而散。
当夜晚间，史子眇正在殿中打座入定，忽觉灯影一闪，殿门无风自开，一个高大人影如鬼似魅，进入殿中，立在面前。
史子眇收回元神，睁眼起身：南华子师兄何来？
南华子：道兄未卜先知，神目如电，果然不愧是天下第一道派掌门。
面部特写：看那来人，亦做道家打扮，身材高大威猛，虽然满头白须白发，面容却似少年，不见皱纹老态，亦看不出到底年龄几何。
字幕：南华子，太平道派掌门，号称南华老仙。
画外音：太平道创派祖师，乃是春秋诸子之一庄周，其传世著作《南华经》与老子《道德经》合称“道家双璧”，并行于后世。其后太平道派即以《南华经》为本门经典要义，历届掌门也皆以“南华子”名号示于天下，又在民间号称南华老仙。
史子眇：南华子既然出山，前来帝都，看来是汉室劫数已到，天下难以太平了。
南华子听出史子眇言外之意，当下也不以为忤，打个揖手，在史子眇对面蒲团上坐了，说道：自古以来，黄帝老庄总是一家，师兄此语拒人以千里之外，也太过生分了。
史子眇：鬼谷仙师所传用以治国，南华老仙之学则为避世，向来道不同不相为谋。
南华子：师兄总掌鬼谷正门，承受张良先师衣钵教诲，以兴扶汉室为己任，固然光明正大；却不知从来天道无常，有德者居之，无德者失之，兴衰成败皆是民心所向。儒家亚圣孟子也云“民为贵，君为轻，社稷次之”，暴秦先失其民，后致江山倾覆，即为明证。
史子眇：若云汉室无道，则其谁有德？
南华子：师兄所谓汉室劫数已到，若论天道轮回，不还是因为皇帝无道所致么？此次贫道出山，不是预示天下大乱，正是为致天下太平而来。
史子眇：愿闻高论。
南华子：而今桓灵无道，天下土地兼并于豪强之门，庶民并无寸土，只得作佣于豪强门下，苦无生计，民怨载道。中平元年以来，中原之地疫气流行，贱民死者相望于途。师兄既为鬼谷派掌门，又做帝王之师，对于即将到来天下之乱，黎民倒悬之苦，难道无动于衷？
史子眇：你即知天下致乱之因，可有致天下太平之道否？
南华子：若是无有，贫道就不敢轻易出山，来见师兄矣。治国之道，全在此书之中。
说着话，便从袖中拿出三册帛书，手指微弹，轻轻往前一推。那三册帛书就像是被绳子牵住一般，向前缓缓推送，一直飘行至史子眇胸前，停在半空。
史子眇微微颔首，将手一招，那三本书册便落在膝上。轻启眼帘看时，只见书名乃是四个篆字，《太平要术》。略略翻看一遍，见通篇大抵以奉天法道，顺应阴阳五行为旨，广述治世之道，伦理之则，以及长寿成仙、治病养生、通神占验之术。至于谶纬神学，灾异祥瑞，善恶报应，巫觋杂语，治政修身，所涉极为庞杂。其间又多以小民口气俗语，反对士族大夫恃强凌弱，主张自食其力，周穷救急之论。
约略一盏热茶功夫，史子眇合上经书，抬起头来，一双精目直向南华子直射过去，问道：道兄，你这是治国方略，还是惑民之术？
南华子摇头道：道兄此论非也。夫万民乃为天下之本，救民即是治国。而今冀兖二州之地疫情已现，再过几年则必蔓延开来，民不聊生。此书乃治病救人仙术，若师兄献于朝廷颁行天下，便可救万民于水火，保社稷平安，天下太平。
史子眇：既是如此妙术，师兄何不自去二州行之
南华子：此术若以朝廷自上行之，则万民感戴，功归汉室；若以民间自下行之，则不免使俗医邀天之功为己有，收揽民心，大乱将至。师兄既为帝王之师，进出宫禁自由，何不借此方便致皇帝于尧舜，力挽汉室于即倒？
史子眇：此乃邪术，亦致乱之源。师兄悲天悯人之心可敬，但恐好心反得恶报。
南华子：师兄此言何解？
史子眇：你自不知，先前桓帝因好黄老之学，亦曾有我道门弟子献经书入宫，但最终束之高阁不得其用，至今为众臣所诟。此书与前番所献并无不同，焉能再入宫帏？
南华子：果如师兄所说，我便使其行于民间。
史子眇：师兄慎重。若入民间而所托非人，则民变必成，不可复制。
南华子：如此说来，师兄果真不愿助我救世
史子眇：不但贫道不能奉命，尚请师兄三思，勿使其现于世间，播乱天下。
南华子：师兄所说均是至论，贫道岂不知晓？但既皇帝不顾民之生死，我辈学道何为？即便是变乱天道人伦，那也是汉室劫数，顾不得了。
史子眇：师兄果要一意孤行
南华子：贫道既然出山，就没有空回之理。某与师兄今日相约，也算是个赌赛：道兄在京都尽力扶持汉室江山稳固，弟至民间应劫济世，成败努钝，且看天意罢咧。
说罢站起身来，径直走向庙门，形如鬼魅。史子眇起身相送，借势双手轻扬。那三册帛书《太平要术》遂凌空而行，缓缓越过南华子双肩，停在其胸前，便即缓缓落下。