许汜不料刘备如此激愤，一时无言可对。
刘表从来只见刘备喜怒不形于色，此时见其愤慨难当，恐怕许汜脸上难堪，遂举杯各劝一巡，归座笑道：贤弟如此推崇那陈元龙，得无有些谬赞？
刘备侃侃而谈道：弟幼时向以卢植尚书为师，后自涿州起兵以来，虽然无甚成就，亦可谓阅人无数。像陈元龙这样文武兼资、又具胆色志向之人，却是罕见。弟观陈登之才盖绝天下，大概只能在古代圣贤之中找到并肩者，今人皆难以与其相提并论也。
刘表听他如此讲论，不由愕然，喜怒不得，只得劝酒。当日只是清谈，并不涉及军政，最终话不投机，不欢而散。
刘备自引赵云回到新野，心念陈登不已。
镜头转换，时光流逝。
这一日，刘备正与关、张二弟在新野饮酒，忽报刘表有书信至。
观其书云：今有旧日黄巾降将张武、陈孙共谋造反，在江夏掳掠。请贤弟领三万军前去讨伐，兵符由信使转付，领兵即行，无需面辞。
刘备见刘表肯付自己兵权，便知其对前番面斥许汜之事并不见怪，便欣然领命即行，引关、张、赵云三将兵发江夏。
张武、陈孙闻说刘备来伐，引兵来迎。两军对垒，只战了一阵，二将便被赵云、张飞分别刺死，不耐三五个回合之战。
赵云夺了张武所骑宝马的卢，献于主公。
刘备即招安张、陈余党，平复江夏诸县，班师回归襄阳。刘表出郭迎接，见玄德所乘之马极骏，问是的卢宝马，不由称赞不已。刘备见兄长喜欢，慨然相送。
刘表大喜，骑回城中。蒯越见而诧异，问道：此马何来？
刘表：我弟玄德得之战阵，转赠于我也。
蒯越：主公不可乘坐。昔先兄蒯良最善相马，某亦颇晓此道。马经有云：“目有泪槽，额生白斑；名为的卢，骑则妨主”，说的便是此马。张武因其而死，信不诬也。
刘表深信其言，次日与刘备贺功，因说道：昨日承惠良马，深感厚意。但贤弟乃是征战之将，不可无好马骑乘。为兄常居宫中，留之无用，敬当送还，请贤弟勿辞。
刘备领兵半生，岂有不爱良马之理？将此马遂与刘表，本来便有些依依不舍，惦念了一夜。此时见宝马得回己手，自是喜不自禁，起身相谢。
于是谢别刘表，便骑的卢宝马，引本部军马径回新野。
方出襄阳城门，只见一人上前，乃是荆州幕宾伊籍字机伯，拦在刘备马前，深施一揖：皇叔且住。窃闻蒯异度曾对刘荆州说起，此马名唤的卢，乘则妨主，刘荆州因此不敢乘骑，复还给明公。陈武已被此马所害身亡，使君岂可复又乘之？
刘备这才悟出刘表席间还马之意，遂大笑道：深感先生见爱，以此实情相告。但以某看来，凡人之死生有命，岂区区一马所能妨哉！
伊籍服其高见，长揖别过。自此伊籍与刘备常相往来，便成挚友。
字幕：忽忽数年，建安十二年春。
甘夫人为刘备生了一子，取名刘禅。因甘夫人此前尝夜梦仰吞北斗，因而怀孕，故此又取一个乳名，唤作阿斗。
刘备中年得子，这一喜非同小可，与关、张二弟及满城僚佐连日置酒庆贺。
刘表听闻刘备得子，派伊籍携厚礼来新野拜贺，并请玄德到襄阳一会，有要事相商。刘备便随伊籍一道回归襄阳城内，欣然赴兄长之约。
兄弟二人在公堂上相见已毕，刘表直将玄德邀入后堂饮酒。刘备见兄长面色凝重，不知有何重要事故，只得相随入内，不敢开口擅问。
酒至半酣之际，刘表挥手屏退侍者，忽然长叹。
刘备便问：兄长何故不悦，发此长叹？
刘表刚要回答，陡觉继妻蔡夫人出立屏风之后，乃垂头不语。
刘备不便再问，遂转换话题道：江北细作昨日来报，曹操远征乌桓获胜，斩了踏顿及二袁，已自柳城回兵，今冬即可还至许都也。
刘表复又长叹一声，悔不可当。当日席散，刘备满怀狐疑告辞，回至新野。
春秋易度，转眼冬至。刘表又请刘备赴荆州相会，请入后堂饮宴，歉然说道：近闻曹操已回许都。其势日盛，又无北顾之忧，来年必有吞并荆襄之心。昔日悔不听贤弟之言，失去机会，逝者已矣，后悔已迟。今日请贤弟前来，却有大事与贤弟相商。
刘备慨然道：兄长倘有用我之处，弟虽死不辞。
刘表点头道：为兄近来疾病缠身，欲将家事相托贤弟。我前妻陈氏所生长子刘琦，为人虽贤，而柔懦不足立事；后妻蔡氏所生少子刘琮颇为聪明，类我当年气概。我欲废长立幼，又恐碍于礼法；欲立长子，争奈蔡氏族中皆掌军务，后必生乱。因此好生委决不下，故请贤弟前来相商，弟可为我一言而决。
玄德沉思片刻，离席说道：即兄长委弟以心腹，弟不得不以实而论。自古废长立幼，取乱之道。兄长若忧蔡氏权重，何不徐徐削之？亦不可因溺爱而立少子也。
刘表听罢，默然不言。
二人这一番对话，谁知又被隐于屏风之后的蔡夫人听个正着，一字不漏。
须臾席终，刘备告辞，前去馆驿歇息。
蔡夫人见刘表入睡，即刻密召蔡瑁入内：刘备干涉我荆州内务，劝你姊夫册立刘琦为嗣，着实可恶。你可趁刘景升酒醉未醒，迅速领兵前往馆舍，擒杀刘备，除此大患。
蔡瑁：倘若姊夫明日问起，我将如何答对？
蔡夫人：所谓疏不间亲，先斩后奏，谅其也必无杀你，而为刘备偿命之理。
蔡瑁本来深忌刘备，连声称是，回至府中，连夜点军。未料此事却被伊籍探知，这一惊非同小可，急换便衣，夤夜来至馆舍，催促刘备速回新野，休在襄阳逗留。
刘备问明实情，谢别伊籍，急唤从者上马，星夜叫开城门，奔回新野。
字幕：伊籍，字机伯，兖州山阳郡人，刘表同乡。少帝刘辩旧部，鬼谷门弟子。
镜头闪回，补叙伊籍身份。
少帝刘辩自化名诸葛亮，隐居隆中以来，便令伊籍凭自身才学潜身刘表帐下，观察刘表左右及素日来往之士。
诸葛亮：卿为卧底，责任重大。若在刘景升帐下发现汉室旧臣，或皇室宗亲中有才有德，心怀故主者，即可诚心接纳，以备兴复大业之用。
伊籍：臣遵旨，敢不尽力竭力！
自刘备与关、张、赵云等南来荆州，依附刘表，伊籍便就暗中观察。因知其桃园结义约共生死，同扶汉室之盟，故此借假评论的卢宝马，与刘备结交。
孔明亦早自陈到口中听说刘备之事，因此叮嘱伊籍，须对刘备暗中保护拉拢，以为己用。伊籍此时因见事关紧要，这才冒险至馆舍报信，相助刘备虎口脱身。
闪回结束。蔡瑁领军到馆舍时，自然扑空；又追到北门，方知刘备已叫开城门离去。蔡瑁至此悔恨无及，却不知是何人走漏了消息与刘备，救其性命。
字幕：金风送爽，转眼已至秋分，荆州七郡大熟，五谷丰登。
蔡瑁禀报刘表：今天下饥馑，唯我荆州丰稔，今岁大熟。为答上天眷顾之恩，理合召聚众官，以示抚民劝农之意。本州司农官长已于北效设坛，敬请主公一行，登台献祭。
刘表闻报心喜，却因患哮喘之疾，不能出门迎风，无可奈何，只得说道：孤近日气疾发作，实在不能成行。可令刘琦、刘琮二子，为我待客。
蔡瑁：二位公子年幼，待客则可，若是主祭，则恐失礼节，令诸郡守小看。
刘表：即如此，天下诸侯皆知刘皇叔大名，可往新野请玄德主祭，兼以待客。
蔡瑁暗道如此正好用计，便差人赍持刘表柬书，往新野请玄德赴襄阳。
刘备得书，便知前番刘景升必无害己之意，欲图谋害者定是蔡瑁。此时接书心虽怀惧，但不敢不去，且亦疑惑前次伊籍之信真伪。
为保万全，遂命赵云率军三百人同往，陈到却作仆从打扮，不离左右半步。
蔡瑁闻报玄德将至，会同刘琦、刘琮二位公子，引一班荆州文武官僚出郭迎接，意甚谦谨恭顺。玄德见二位公子俱在，疑忌顿消，不复戒备。
当日玄德率二公子登台献祭已罢，还至襄阳城中。
蔡瑁吩咐杀牛宰马，大张筵席，将各州郡众官皆请至堂中。刘备坐于主席，二公子两边分坐，其余乡绅诸官各依次而坐。
赵云带剑立于玄德之侧，寸步不离。蔡瑁暗示荆州武将文聘、王威，力请赵云另席就坐，赵云百计推托。刘备不便拂逆众意，亦令其去，赵云勉强应命而出。
陈到当时身穿仆从衣服，在刘备身后垂手而立，却是无人留心。
蔡瑁在外收拾得铁桶相似，将刘备所带来三百军都遣归馆舍，只待酒至半酣，号令下手。
酒至三巡，伊籍起身把盏。至刘备身前，袖中丢下一封小笺，以目示意，自行离去。
刘备会意，将纸笺藏在袖中，起身如厕，于僻静处展开，看那纸笺上写道：蔡瑁设计害君，城外东、南、北三处皆有军马守把。惟西门可走，公宜速逃！
刘备大惊，不敢重回席间，急至后园厩中，解开的卢宝马，打开后门，飞身上马，望西门而走。门吏挡之不住，便至前厅飞报蔡瑁。
蔡瑁闻说刘备往西门而走，即引五百军随后追赶。
刘玄德撞出西门，行无数里，见前有檀溪拦路，阔达数丈，无桥可渡。
勒马欲回，遥望城西尘头大起，追兵将至。刘备无奈，只得回马到溪边，紧闭双眼，将那的卢马乱加两鞭，纵马下涧，口中呼道：的卢，的卢！今日果然妨吾！
嘴里正然乱嚷，却陡觉耳边风生，那马竟自一跃三丈，从水中飞越檀溪而上，四蹄稳稳踏上西岸。玄德便如腾云驾雾，睁眼看时，连自己都惊得呆了。
蔡瑁引军赶到溪边，扬鞭大叫：使君何故逃席而去？
玄德惊魂略定，也不答言，纵马便走。
蔡瑁见此，顾谓左右：你等可曾见他是怎生飞过去的，或是何方神灵相助？
众军无不摇头，表示不解。蔡瑁见刘备去犹未远，便急令弓箭手上前，喝令放箭。
话未出口，陈到飞身赶到，一手将蔡瑁从马背上拎了下来，举在半空。当时右手捏紧蔡瑁脖颈，将其举在空中，就势抡了一抡，甩了两甩。
蔡瑁急道：有话好说！
陈到厉声喝问：你带了这许多兵马，将我主刘使君逼到哪里去了？若是不说实话，就捏断你的脖子！
那五百荆州士兵见主将落在他人手中，不由目瞪口呆，手足无措；也不知此人从哪里来的，怎生神不知鬼不觉地穿过军伍，就到了主将马后？
蔡瑁身在半空，亡魂皆冒，想要乞求饶命，却被捏住脖颈，喉咙里发不出声来。
正在相持不下，只听背后马蹄作响，赵云赶至：贤弟，休伤了蔡将军性命！
陈到哼了一声，将蔡瑁扔在地上：便宜了你。但若我主公有失，绝不相饶！
蔡瑁身上甲重，摔个半死，挣扎半天不起。荆州军上前扶起，等候示下。
赵云即问蔡瑁：你将我主公逼向何处？
蔡瑁知道赵云手段，不敢动武，哼哼叽叽说道：不知皇叔何故离席，我也是前来寻找。
赵云撇下蔡瑁，领兵绕溪而寻。陈到向前飞跃，跳过檀溪，向西而去。（本集完）