初升的朝阳下，杨承志手按城垛极目远眺，在他身旁众军同样满脸焦急的向天边张望。
“大人，您快看，是咱们的骑兵回来了。”
杨承志闻言凝目观瞧，只见这支飞奔而来的队伍打的正是薛字旗号，在众骑身后一员步下将疾走如飞，远远望去竟隐有赶超骑兵之势。
再往后看，两员大将一黑一白，同样是银甲罩身，双锤护体，令人一见之下，望而生畏。
“是他们，快，快开城门，放吊桥，所有弓弩手准备，一旦追兵靠近乱箭齐发，务必保护三位将军平安归来。”
“喏。”
片刻之后，薛礼所部骑兵飞奔入城，后面羌骑刚刚靠近护城河，便被一阵乱箭射退。
三日后，张俊臣率大军赶到与费庭彪合兵一处，在北平城外三十里安营扎寨。
“各位将军，此次南征是我大许立国后的首战，事关陛下宏图霸业，绝对不容有失，晓谕各军，明日卯时造饭，辰时攻城，不破北平誓不收兵。”
张俊臣言毕，锐利的目光逐一扫过在场众人，紧接着寒声说道：“各位将军，还望诸位能够竭力报国，功则赏，过必罚，如果有人畏敌不前，休怪本国师军法无情。”
隔日天明，薛礼手按宝剑，站在城头迎风而立，双目炯炯，白袍飘飘。
眼见羌军队列齐整，进退有序，数不清的军卒手推冲车在前，肩扛云梯在后，巨大的抛石器好似一个个张牙舞爪的怪物缓缓露出狰狞面目，薛礼心中明白，惨烈的攻防战即将上演。
突然，一块磨盘大的巨石擦着薛礼的耳旁飞过，“哐”的一声砸在身后的女墙上，霎时间碎石横飞，几名来不及躲闪的士兵哎呀一声惨叫，有的胸骨尽碎，有的头破血流，四处喷溅的鲜血令人触目惊心。
“大哥，你没事吧！”
面对藏霸紧张地询问，薛礼淡定掸去铠甲上的灰尘。
“放心吧！就凭羌人这点微末伎俩还伤不到我。”
薛礼言毕，温暖的目光转向刚刚受伤的军卒。
“来人，将他们扶下城去，悉心照料。”
等伤兵被人搀扶着离开后，薛礼朗声说道：“兄弟们，大家都看到了，眼下羌人要强攻我北平城，你们怕吗？”
“不怕！”
“兄弟们，此时此刻我们身后有千千万万双眼睛在看着，这里面有我们的父母叔侄，还有我们的妻子儿女，而你们就是他们最后的指望，从古至今，保家卫国就是军人职责所在，只要我们还有一口气在，就绝不让大散关的悲剧重演。”
“保家卫国，血战到底，杀。”
“杀，杀，杀。”
眼见众将士仿佛打了鸡血一样站在城墙上齐声高喝，战意滔天。薛礼和杨承志对视一眼，默契的点了点头。
在山呼海啸般的喊杀声中，血腥惨烈的攻防大战拉开大幕。