除了投靠白波军的住户，城内的活口仅有不足千人。
黄琬得到汇报后，心中黯然。他命人备好粮食，亲自送到活着的住户手中。
看着这些骨瘦如柴，连站立都有些困难的住户，他含泪道：“陛下曾言，攻下大阳城，一定要搜索城内住户，施于救助，妥善安置。因为这是朝廷欠你们的。若非官员失职，无法镇守城池，也不至于让诸位受此灾祸。琬在此，代陛下谢罪。”
言毕，他深深地鞠了个躬。
出征前，刘协曾挽着他的手道：“攻下大阳县城，一定要救出城内的住户，给他们发放粮食，不要让他们再受二次兵灾之苦。”
黄琬自是知晓刘协话中的意思。他不希望朝廷的军队再伤害到城内的住户。
他认真答道：“臣会约束好军队，决不让他们骚扰百姓。”
刘协叹了口气道：“救出他们后，帮朕向他们鞠个躬，替朕谢罪。”
黄琬吃惊地地看着刘协，不知他为何说出这样的话。
刘协苦笑道：“朝廷无能，不能守土护民，以致让他们罹此灾祸，此乃朕之过。若朕能随军出行，必然会亲自向他们谢罪。”
看着眼前身姿挺拔、面容坚毅、却略带悲苦之色的刘协，黄琬动容了。
他出仕于桓帝，因被诬为朋党，遭禁锢二十余年。灵帝时，经杨赐推荐，方重启官场之路。
这一路，浮浮沉沉，也是惯看两任皇帝的各种骚操作，却不料，大厦将倾之际，竟出现一位如此心系苍生的仁君。
这不由得让他心生感慨：天不绝大汉啊！
城内惨死的住户合葬，亦是出自刘协的建议。他还提及把每位死者的名字刻碑纪念。
黄琬委婉劝说道：“此事并无先例，或许会被人非议。”
刘协摇头道：“在朕看来，立碑，并非是为了简单地祭奠亡故的百姓，而是为了在百官心中竖起一座是警示碑，劝诫碑，良心碑。正合了前事不忘后事之师。”
黄琬沉默半晌，终是应允下来。不过，他问道：“若是无法查明遇害者的身份，该当如何？”
刘协放眼望向远方，轻声道：“查明身份，是对死者最基本的尊重。若实在无法查明，则刻无名墓，载明死亡的原因吧！”
他知道，为死于贼人之手的百姓刻碑立传，实在是过于异想天开。黄琬可能会理解，但不一定支持。所以他只能退而求其次，提出无名墓的想法。
黄琬默然颔首。他觉得，陛下登基以来，各方面的表现均符合臣子对皇帝的期待。唯有心软（优柔寡断）这点，让一些臣子腹诽。
最明显的例子便是董卓该死而未死，反而荣升为有名无实的大将军，成为落幕权臣的例外。
如今看来，在悯民方面，陛下也是太过于感情用事！
当然，这些不过是黄琬看到百姓惨象之后，内心触动，想起了刘协说过的话。
那些活着的住户看着眼前的情景，只是眼珠转动，却没有其他感情流露。
因为他们经历的事情，让他们永世难以忘怀，而有些事情，是道歉也无法弥补的。