白桃摇头道：“盟主除了交待盟内事务，向来不喜多言。杜若兰这名字，妾可为小公子打探一二。”
失望之色在秦乐乐眼中一闪而过：“那要如何才能得见盟主？”
“她老人家极喜清简，每年只招见分舵的大娘子，至于外人，我从未听说她何时见过。”白桃的回答让秦乐乐的希望再次破灭。
他的视线茫然地落在灰青迷离的夜色：“白娘子我骗了你，锦娘她，已无恙。”
然后他变得安静，低下长睫，以丝帕仔细地擦拭着那看朱成碧，仿佛在对待自己最珍爱的珠宝。
叶家杭见状，咳嗽一声，以种不辨喜怒的淡漠声调，将发生在徐宅的事大致说出。
“锦娘这是让仇恨蒙了心，丢失信物，擅自夺人性命，罪上加罪，盟里少不得要重罚她。”白桃听后脸色陡变，顿足长叹：“两位公子暂请稍作歇息，我马上遣人去查看究竟。”
外部危机解出，她一颗心从半空落回胸腔，想起应有的待客之道，令人招呼好茶点，才恭敬地行礼告退。
不到一刻，茶叶的鲜醇香郁便氤氲满室，微微淡去了雨夜的清冷和潮湿。
两人相向而立，叶家杭瞧着似乎连呼吸都暗沉下去的人，劝慰：“别急，我们总能想出办法。”
秦乐乐仿佛没有听见，怅怅地抬起眼帘：“叶家杭你知道么？济南府还有杀手在等着你。”
不待对方答话，自顾自地说将下去：“我前晚来看白蹄乌，偶然听到两位江湖客的对谈。嘿嘿，他们说话声音很低，却不料我的内功不错。”
言罢嗓音忽变：“大哥，俺就不明白，宰个小子咱哥俩足够，二大王如何还派出翠皮鹦鹉那老怪同来？”
“四哥你有所不知，据说那六大王人小鬼大，武功又高，俺们还是小心为妙。”
叶家杭听他柔嫩清脆的江南口音，将几分粗豪的山东腔仿得惟妙惟肖，原本想笑，但听完颜南再派杀手，却无论如何笑不出来。
心下黯然，语中苦涩：“老二上次派的被我反杀，才过两月又来了，乐乐你信么？我从来没有起心害过别人。”
秦乐乐上下打量他，烛光中的少年挺秀英朗，华彩天然，一双深目却凄凉而悲切，恻隐之情顿起：“你自小锦衣玉食，不喜勾心斗角，怎会让自己双手沾上人血？你这是被两位兄弟逼出来的。”
叶家杭呆呆地杵在案头，忆起阿娘给他讲晏叔原的梦入江南烟水路时，曾说江南有最美丽的景致，最缠绵的雨声，那烟波浩渺的湖色，最能勾起词人心中婉约深沉的情怀。
彼时阿娘微笑：或许我的杭儿，便会在江南烟雨的季节，小巷深处，桥边人家，不经意间便遇见了他梦中的小娘子。
彼时自己大声抗议：阿娘错也，你儿子到哪里，都是万千小娘子遇见了她们梦中的郎君。
阿娘不知道，通往江南的路杀机重重。自己未料想，爹爹的爱，将我的出生在别人眼里变成了罪。
那一顶皇冠，那一个宝座，我何曾向往过？