魏进忠笑着问周于德：“那就你说，兵力多少合适？以及军费开支又怎么算？还有粮食消耗。”
周于德道：“以一营兵力足矣……”只说了这一句，就似卡了壳，半天都没听见说下一句。
魏进忠却十分有耐心，等他接着说。唐守钦和赵乔年皆看着他，赵乔年大概知道周于德卡壳卡在哪里，但似乎又不好抢话，只是张了张嘴，却没吐出半个字。
唐守钦才到任，对任何情况都不熟，就算他有所猜测，也不好替他接话，遂气氛冷淡下来，一时竟鸦雀无声。
还是魏进忠先开了口：“周总兵标下有多少兵力？”
周于德回道：“标兵一营。”
“既然一营兵力足以……”魏进忠沉吟道，“那就这样吧，青州营调千总一人，把总二人，兵力1000；总兵标兵同样调千总一人，把总二人，兵力1000；俺的亲兵调把总一人，兵力500，巡抚标兵同样把总一人，兵力500。成立征剿营，营设中军一人，由贾艾领之，听总兵节制，千总二人，把总六人不变。你们看这样如何？”
周于德听了连忙点头：“这样最好。”另二人同样点头称是。
“那么开支又如何算？周总兵你接着说。”魏进忠又道。
“好！”周于德应道，于是又斟酌片刻，“若是按一万人马三日粮食计，就需一个辎重营用大车80辆载，每车米豆煤炒12石5斗，再加上其他战车携带和士兵自带粮食，那么一个辎重营可携带米三百石，煤炒三百石，黑豆五百石，外加草料10000束。”
“这是一万人马三日的量，三千人马就按九日计，平均一人一日光消耗米就要二斤四，”唐守钦接过话，“但本身一个辎重营是1660人，这也得算粮耗。”
魏进忠想了想，问道：“这1660人，都有哪些人？”
周于德又回：“骡夫646人，车正80人，舵工80人，其余是护卫战兵800人，剩下就是军官，骡马646头。另外还有旗鼓、爪探、架梁、开路等大小将官，共254员。”
“也就是说，一个800人辎重营，需要同等数量的护卫来保护？”
“是，”周于德回道。
魏进忠又看向知府赵乔年：“赵知府，你有何建议？”
赵乔年先是一愣，思忖半天，大概明白了魏进忠的意思：“这八百人倒是可以征发临时徭役，只要白粥盐菜管够。”
“嗯，”魏进忠接着道，“可以分成三批，每一批运送完成之后，再换下一批。至于护卫，就暂时由营兵充任，同样分为三批次。觉得这样如何？”
赵乔年点头，但面上还有些迟疑：“只是粮耗又怎么算？”
“这部分粮耗就由青州府承担吧，若是困难，可动用那十万两银子。”
赵乔年一听，神情这才松了一些：“魏爷，下官还有一问，就是去年秋粮几乎颗粒无收，本府粮仓几近空置，纵然有了银子，又哪里能筹得米粮？问临近州县调的话，就只有济南府的，但也未必能保证足数。”
“唔，这倒是个问题……”魏进忠微皱眉头。
唐守钦似想到什么，突然说了一句：“漕粮呢？”
“诶，对啊！”经他一提醒，魏进忠一下想到了，已在青岛停泊的海船，其中应该有不少漕运改海运的粮船。“不如这样，调粮这事就要麻烦唐兵宪了，去青岛港，找海运粮船直接征调粮食，按时价购买也可。”
唐守钦想了想，好像只有这样，还是点头答应下来。
魏进忠接着问：“好了，开支说完了，还有别的问题吗？”
周于德道：“还有武器装备……”
魏进忠干脆直接说：“俺从京里带了五百支各类单多管火门枪，轻重火绳枪，火箭，佛郎机等，以及弹丸火药。”
周于德再一次被惊讶到：“魏爷，这，这……恐怕需要训练士兵，再配备一定数量的战车……”
“这就是你周总兵要去协调的事情，”魏进忠似乎并不想听他说这些，“诸位还有别的问题吗？”
唐守钦面有犹疑，只见嘴张了一下，话却没有说出来。被魏进忠看在眼里，问他：“唐兵宪有问题？”
唐守钦只得道：“此次剿匪，魏爷虽不以首级计算赏功，但按以往，以及朝廷对于军功监察的规定——凡大举征剿，风宪官务随营记功查验奏报。再由地方督抚上报奏功疏，通过票拟、批红，下放至六科中的兵科，然后抄送兵部执行。兵部接到奏功文书后，还需查对立功名册是否真实，覆勘名册例由兵部职方司发文，经由都察院转行战区的巡按御史负责，所以……”
魏进忠相当好脾气，等唐守钦说完，接着话道：“唐兵宪，俺只问一句，镇守内官可有权监察奏功？”
“呃，有，太祖皇帝曾‘令内官象牙牌临阵看视，奇功者，即与牙牌守执，径赴大营奏知，给与勘合，以凭升赏。但此法在永乐之后再无……”
“那就这么定吧，”魏进忠并不等他说完，“着刘时敏以司礼监监丞的身份随军监纪军功，稍后俺会将今日所商议之事，一一写入奏疏，呈给万岁爷。至于你说的牙牌嘛，那倒不难办。”
唐守钦当然不是因牙牌的问题，但他对此也无话可说，只另道：“那么杨抚台他……”
“他身为巡抚，需统领军队，自然等他一到，”魏进忠想了想，“等他一到，大军就开动吧。但这之前，周总兵务必将一切事宜处理妥当，赵知府也是，尽早行动起来。”
“是，下官明白。”
“好了，诸位还有什么问题？”
三人闻之，又沉思一阵，似乎该说的都已经表达清楚了。细微末节嘛，就具体问题具体再说了。
“既然你们没问题了，那么……”魏进忠等三人都没问题了，才缓缓开口，“俺有问题，需同你们交待清楚，也算是约法三章。”
“第一，此次征剿，重在招抚。招抚谁，周总兵清楚吗？”
“具体不知，”周于德道，“但卑职猜，应是跟此地的什么相关？”
“颜神镇乃两府交界地，也是益都、淄川、莱芜三县交界处，还是通省孔道，此地的重要性，无需俺再强调吧。这里土地贫瘠，故民也贫，唯有山中矿产丰富，尤以焦炭和铁矿。所以业铁者、业陶者不下数千，再加四方商贩群聚于此，又有不逞之徒混于其中，从来都是倡乱之根源。本镇守心地仁慈，此次剿匪虽师出有名，但还是尽力以招抚为主。”