【赫雷特篇】
西元726年-隆冬（恶灵叹息日）
古斯曼特帝国/海兰领
黑斯佩港
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坐落于魔鬼湖畔的黑斯佩港是内陆湖西岸的唯一不死巨港，终年维系萧条悲况的港都竟在此刻被被寄予虚假的喧嚣繁荣。相比起散布于魔鬼湖的恐怖传说，现如今的混乱局势才更令人不寒而栗。
除去零星点缀的商人，莱恩曼神圣帝国的流浪难民数量简直难以想象！
旷日持久的内战是野蛮灾祸的起源，背弃故地，纵使是富商贵族也难免心生畏惧，毕竟先前对古斯曼特帝国多有贬低的他们却自甘堕落为遭人嘲讽的落难者……
长期被限制自由的赫雷特同憧憬异邦文化的初遇多少有些狼狈。
身披法袍、佩戴魔戒的异国使者总能驱使赫雷特心底深处泛起最崇高的敬意与向往涟漪……
那些凝聚“九主使意志”的神秘戒指束缚着变幻莫测的魔法力量，这可真是值得歌颂的人类壮举！
对于未知事物跃跃欲试的强烈愿景重新点燃赫雷特的奋斗理想，犹如灯塔般指引少年重拾信心的长者教诲又浮现于脑海中……
是的，这的确是最佳契机，亦是突破自我的救赎！
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“今日怎么可能只有一艘船准备出航！能够极其罕见地碰上没有浓雾侵袭的魔鬼湖，这难道不是上苍的旨意吗？”
焦躁人群显然对松散的航程安排相当不满。
“非常抱歉，由于许多船只被征去莱恩曼神圣帝国接收难民，目前港湾内仅剩余一艘船，所以恳请没有船票的各位留有耐心吧！”
训练有素的水手竭力安抚着危及秩序的声讨与抗议。
不同于沾染肮脏秽土的双手，淡蓝色眼珠、金光发色以及白皙皮肤，所有彰显海之民高尚气质的外貌特点都令赫雷特印象深刻，难以忘怀……
赫雷特不禁回想起自己曾在王室图书馆阅览介绍大陆各地风土人情书籍的久远往事。
来自（第一）世界极北边际的布里加王国，海洋王国的子民，依海而生，随海而逝……
——《绘蓝幻想》中篇＆海之民往事前篇
无愧为不朽赞颂！
飘扬着船票的密集人潮簇拥上孤船，时刻保持警惕的赫雷特并不着急上船。
他不经意地巡视周遭，却径直发觉两位身披黑色长袍的神秘人。帽檐压得极低，难以辨析相貌，完全称得上是引人注目的存在。
一瞬间的偶然对视……
“请问你是否见过一位名叫赫雷特的见习骑士？”
他神情冷漠地侧过身去，有所释然地被逃避潮流吞噬……
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“蓝鲨号”帆船在幽冥湖面上悄无声息地继续航行。
赫雷特隐匿于甲板后方，密切关注着那两位黑衣人。
他们仍心有不甘地厉声诘问正在执行巡逻任务的水手。
乘客们皆滞留在内置餐厅里，肆意陶醉在美酒佳肴当中，纵情畅谈，显然对于帆船航行状况漠不关心。
尽管他们此刻横穿的是险象环生的魔鬼湖水域……
朦胧视线中倏然捕捉到某位被黑灰色甲胄包裹的老骑士。腰间长剑嵌在银光闪烁的刀鞘中，双手持着特制望远镜，神情肃穆地巡视附近暗淡水域。
天空阴郁无比，未逢光明。
原先散漫消沉的水手们立刻拘束起幼稚行为，虔诚瞻仰起老骑士的威严。
维勒尔，布里加王国的首席海军舰长，曾经掌握着（第一）世界上最强大的舰队。哪怕现在已从高位跌落，难以摒弃的高贵气质也无时无刻不在彰显归属他的旧日荣光！
仰赖敬仰之心的赫雷特正默默构筑着遥不可及的灵魂救济高塔。
可在深情凝望的瞬间，维勒尔船长竟然主动审视自己，他的眼神极具压迫感，能够洞窸少年勇者的一切，甚至罪与罚！
赫雷特顿时萌生迫切逃离的念头，然而不知何时，他的后路已被无情截断……
“想必您就是赫雷特殿下吧？”
冰冷言语轻而易举地贯穿他的心脏。
赫雷特妄想转身对峙，双腿却过早败于凛冽寒风的迅猛攻势。
发声之人面容憔悴，难掩身心俱疲的颓态。
另一伙知晓自己真实身份的神秘访客……
敌意近乎荡然无存，但赫雷特未抱有任何侥幸心理。
“赫雷特殿下，我们是布尔曼·海兰王秘密派来保护您安全抵达查加里圣国的守护骑士。”
“守护骑士？”
“是的，布尔曼王惧怕亚伦公爵艾罗特利大人的阴险残害手段，因此……”
“你们当真是布尔曼王的忠实仆从吗？”
“其实确切的说，我们是受凯希将军的直接任命……”
“凯希将军？”
“这是凯希将军的书信，您可以看看！”
一阵痛苦思虑过后，赫雷特将信将疑地接过书信，随即（假意）扫视起来。
“看来我只得相信你们……”
“赫雷特殿下，我们愿意誓死守护您的生命！”
赫雷特匆忙交还书信，意识命运使然般坠落昏沉深渊，就以此作为辞别的合理借口……
“我暂时需要好好休息一会，恳请你们务必提防那两位黑衣人，他们极有可能是艾罗特利派来的血腥杀手！”
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沉闷敲门声萦绕在耳畔，维勒尔不自觉地放下攥在手心的泪痕书信，从往昔记忆中缓过神来。待他将其轻轻放回柜子后，才从容起身向门靠拢。
推开门后，老船长眼中却闪过一丝惊疑。
“你是……”
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纵使晴空万里，魔鬼湖水域也是异常凶险，何况夜幕已然降临，灰蒙雾气在帆船四周肆虐，逼使其仅能维持低速航行。
倘若夜晚巡视的水手不幸被缥缈幻雾吞噬心智，那便是潜藏亡灵施展的禁忌魔咒。
“魔鬼湖又起雾了……”
“现在是深夜时分，亡灵该不会就要出现了吧？”
“我们……还是尽早回去吧！”
“是啊……”
两位结伴而行水手在凄凉死寂的夜晚止不住地全身颤抖，妄想逃离的偏执念头蚕食着理智。
扑通——
巨大声响从漆黑的船尾响起，顺势惊动惶恐不安的生灵。
“赶紧通知维勒尔船长！”
一连串急促脚步声打破了诡异静谧的恶灵之夜。
“那是……”
黯淡月光悄悄映衬着某一小片垂死挣扎的湖域。
“究竟出了什么事？”
“维勒尔船长，刚才似乎有个人坠入湖中……”
“什么！”
“这是我勉强打捞上来的黑色衬衣，或许那人寄存于世的证明……”
维勒尔（看似）焦虑地夺过衬衣，细细端详起来。
“这是……”
“怎么了，到底又有什么噩耗来袭？”
“难道是魔鬼湖的亡灵现身于尘世！”
“那不可能吧？”
船尾的骚动使繁杂错乱的思绪聚拢过来，眼看甲板上即将浮现无秩序的阴霾……
“各位乘客，请冷静下来！”
维勒尔船长适时发出雄浑有力的声音，深深震撼到喧嚣至上的人群。
“这是值得哀悼的事故，一位乘客已然不幸丧生。为平安抵达生的彼岸，我奉劝其余乘客别再四处走动！”