孟之祥收拾情怀，听范彦良继续介绍，建康城商业繁华，人才荟萃，文物鼎盛，其人口众多，已过百万，是当时中国经济中心，手工业以织锦和造纸术著称，建康有长江和诸水网航运之便，秦淮两岸手工业作坊和商业廛肆星罗棋布。著名手工业产品有“百炼钢”、“罗纹锦”等多种。商业廛肆有百货俱全的“大市”，还有纱、谷、盐、花、草和牛马等专门小市，物资充足，交通便利。
“如此美好的城市，就象美女一样，遇到敌人到来时，我们一定要以死相拼，绝不能让任何敌人得逞！”孟之祥说道。
范彦良点头称是，并不知道孟之祥是意有所指。
看过了建康城防，孟之祥又去参观马军司，于南宋孝宗乾道七年（1171）置于建康府，虽是禁军三衙之一，因设于临安之外，实名为“统侍卫马军司移屯军队”，其驻地开阔，房屋漂亮，胜过驻临安的殿前司与步军司。
起初殿前司、马军司和步军司的部队统统挤在临安，后来顶不住了，就把马军司移驻建康。
实际上从乾道六年十月开始，权江南东路计度转运副使张松奉旨分两次在建康府兴建大批军营，据说除“三衙牧马已占一万二千间”外，朝廷专门交由马军司派兵前往接收的寨房，就在“三万八千间，计九寨在马鞍山外，余八寨尽在东城两路连秦淮一带”。
然后当年十一月，张松奏报，完成了寨屋二万间。地方不错，
据说“马司人至新寨，无不欢喜”。
这也不奇怪，当年临安府内安排不下，马军司的驻扎地其实是在今天杭州的西溪，别看今天西溪湿地被杭州市政府整得挺漂亮，有船有水有花园，八百多年前的西溪水网纵横、沼泽遍地、蚊虫蟒蛤一应俱全，大概除了贝爷没人会说好话。
除了房屋不错，马军司名不虚传，他们的马好，马多，如步军司一个军的兵力为马军一个指挥约四百个骑兵，步军四个指挥约二千步兵，而马军司一个军的兵力为马军二个指挥约八百个骑兵，步军三个指挥约一千五百名步兵。
目前南宋禁军的兵力为殿前司军7.3万人，马军司2.7万人，步军司2.3万人。
马军司里高头大马不少，马匹质量胜过了步军司，殿前司军也不如马军司。
孟之祥当然识得什么是好马，问其养马经验，听范彦良介绍说马军司的地方开阔，跑得动马，有时把马军渡江，到江北去跑马，那边的地方更是广阔。
是了，你必须有地方让马跑起来，马才不会退化，说起来临安真是不养马的地方，跑少量马可以，但大批马队，很难跑起来。
话说回来，孟之祥认为禁军三衙的战马，都比不上北虏，人家的马匹养得好，有精神，他们的蒙古马本来就小了，宋军的战马更小，有的战马骑上去，孟之祥的大长腿都可以挨到地，战斗起来，你不如下马当步兵打仗！
整体而言，南宋军队的缺马现象严重，马质也偏差。
步军司左军既然来到，即与马军司开展军事交流。
赵宋一朝，因开国太祖赵匡胤自身便是后周一员大将，在诸将为其黄袍加身后成为北宋开国之君。大权在握之后，他亦畏惧将领们拥兵自重，于是便极力推行“崇文抑武“的国策。在这一立国之本下，宋朝的军队及其宋朝自身，给后世留下了“积贫积弱“、“冗兵战力低下“的印象。