整治孙志高并没有费去卫辰太多精力,至于帮着盛淑兰与孙志高和离,也只是捎带手的事罢了。
当然,此事过后,知道内情的盛维对卫辰又是如何感激,亦不必再表。
四月,府试结果出炉,盛长枫名落孙山,他毕竟没有卫辰这样妖孽的天资,真正开始用功读书又太晚,能过县试已是侥幸,这次府试落榜也在意料之中。
令卫辰和盛长柏欣慰的是,遭遇了这一次的挫折,盛长枫丝毫没有气馁的样子,而是信心满满地准备来年再考。
三月份的时候,朝廷下发了调盛纮入京的调令,盛纮收拾好家当准备搬家,来信让两个儿子带着庄钧和卫辰到扬州会合。
卫辰和盛长柏为了等待盛长枫府试的结果,在宥阳多呆了一个月,朝廷催盛纮催得紧,盛纮就带着大部队先进了京。
如今盛长枫第一次童子试之旅也告一段落,诸事了结之后,卫辰告别了卫如意一家三口后,便去到湖畔小院请上庄钧,和盛家兄弟一起上路去汴京了。
经过一个多月的长途跋涉,天佑三年的五月下旬,一行人终于抵达了汴京城外。
马车颠簸着前行,微弱的喧闹声从远处传来,坐在马车上闭目养神的卫辰心有所感,掀开车帘,一座雄城便出现在了他的眼前。
深青色的城墙上高耸入云,城墙上旌旗林立,城墙内青烟鸟鸟,一顶顶尖角的藻顶,拱卫着那金碧辉煌的皇宫。
卫辰心中掀起一阵波澜,冠绝天下的盛世繁华,彪炳千古的名臣贤相,留名青史的风流才子,都在那一座煌煌巨城之中了。
距离汴京城还有一段距离,但除了来过好几趟的庄钧以外,卫辰等人已经分不清这究竟是城内还是城外了。
熙熙攘攘的街市,鳞次栉比的屋舍,怎么看都是大城通衢才会有的风景。
盛长枫不时地回头,有些怀疑自己是不是在不经意间已经穿过了汴京城的城墙。
然而事实上,外城城墙还在前方,区区一道三丈厚的城墙,根本不能分割汴京城的繁华胜景。
庄钧手指官道南方一片红色的宫墙,问道:“知道那是哪里吗?”
“不知……”
卫辰和盛家兄弟远远望去,都是摇头。那里被一圈宫墙围着,看不见里面的景色,只有墙内的树木探了出来。
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“琼林苑。”
庄钧沉声道:“这里是皇家禁苑之一,轻易不会对等闲人开放,唯有一个例外,那便是大比之年的三月。”
“原来这里就是传说中的琼林苑。”几个后辈闻言俱是恍然,脸上流露出向往之色。
唐时有曲江宴,专门款待高中进士的士子,到了大周便成了琼林宴,就设在琼林苑中。
每逢大比之年的三月,进士放榜,新科进士们便簪花穿红,跨马游街,从宣德门一路走到城西的琼林苑中。
那一天,数以万计的汴京百姓都会聚在路边,围观赞叹。对十年寒窗,方才一举成名的士子们来说,这是至高的荣耀。
在琼林苑北面,与其隔路而望的一片湖泊,便是同样有名的金明池,湖心岛上一座小殿,临水观风,独立于湖面之上。
“每年三月初一到四月初八的龙华会,金明池都会开放给百姓游观。”
庄钧给几人介绍道:“届时天子驾临,诸君金明池中争标,池东搭起彩棚,棚中士民数以万计,其胜景不在正月十五上元灯会之下。”