“哦，莫非这位大阏氏，母家的出身比较高贵？”
刘敬信口猜道，想来世间的事情，万变不离其宗。
纵使风俗不同，但匈奴王权的构成，总是八九不离十的。
“刘大人果然聪明，一猜即中。
现在的匈奴草原上，若说势力最大的家族，要数挛鞮（luandi）氏了。
故去的头曼单于，以及正当权的冒顿单于，都是挛鞮家族出来的。
但是，除了最大的挛鞮氏之外，还有呼衍氏、兰氏、须卜氏这几大姓，也是一言九鼎的国中名族。”
“明白了。
所以，连冒顿也不太敢惹的大阏氏，势必来自于这三姓中的一家了？”
“正是。
这许多位阏氏中，自然有地位高低之分，最尊贵的那位，被称为颛（zhuan）渠阏氏，也就是最大的阏氏。
眼下这位颛渠阏氏，正是呼衍王的长女。”
匈奴长期实行氏族外婚制，不同的大氏族之间有着互相通婚的传统，单于的各个阏氏，也多是名族之女，或出自功臣之家。
核心的挛鞮氏在整个匈奴社会中处于主导地位，出身于挛鞮氏的单于掌握草原的最高权力，也掌着兵权。
而其他姻亲氏族则处于辅政的位置，同时也掌握着部落上的部分民政与刑狱权力。
“颛渠阏氏实在太拗口了，我还是叫她大阏氏吧，反正就是皇后的意思呗。
那……这几大氏族，在单于面前，有议事权吗？
我的意思是，若遇到什么军国大事，匈奴王庭也像我们一样开朝会，靠着皇帝与众臣集思广益吗？”
刘敬眼珠转了转，追问了一个似有深意的问题。
***
聂叁隔着厚厚的翻毛獭皮帽子，搔了搔头，又憨厚地笑着说，
“军国大事，我们平头百姓的，也说不好。
只是我从旁冷眼看着，原来头曼老单于健在的时候，遇有大事，还是会开‘大吐扑兰提’的。
这个大吐扑兰提，是匈奴语，我也说不准什么意思——”
“——大概类似于我们的廷议，或者上古时期的诸侯议事，对吧？”
刘敬有点想笑，心说这一套我可太熟悉了，不就是中原民族的老套路，换了个名称而已。
于是，他忙不迭地接话，启发老聂继续讲下去。
老聂点头如捣蒜，
“对对，反正早年间，几大氏族还是有商有量的，每年牧场怎么分配、氏族之间的儿女婚事怎么定、要不要组织起来南下去抢东西。
甚至连下任单于的人选，都靠着众首领合议来定。
只是，冒顿单于继位后，这些规矩都改了，眼下的所有大事，都由他一个人说了算。”
彻底懂了，刘敬心想，这冒顿单于弑父自立时，把当时的太子、太子母阏氏与众多叔父都屠戮干净了，可谓心狠手辣，乾纲独断。
因此，所谓的大吐扑兰提议事，大约也形同虚设，对他起不到任何制约作用了。
“冒顿这么干，另外几大氏族，能忍下这口气吗？”
刘敬远眺着山坡上的羊群，悠悠地问。
“咳，有什么忍不忍的，这都是两说。”