“闭嘴！”张燕厉声喝道，“丞相雄才大略，岂袁绍可比？你们两个今后要再敢乱说半句，休怪本将军翻脸无情！”
李大目、于毒见张燕动了真怒，不由凛然噤声。
这时候，黑山旧将左校忽然大叫起来：“将军，吴军又有动静了。”
“哦，是吗？”
张燕闻声回头，果然看到近百艘大小战船正向着怪石矶迅速逼近，不过东吴水军的大队船只却还是留在原地没什么动静，张燕不由心头一沉，抬头望江对面的小山头上望去，一面黑色的三角令旗不知道什么时候已经插在了山顶上，正迎风猎猎招展。
张燕反手拔剑，厉声喝道：“弟兄们，快把投石机架起来，填装石弹，快！”
“沙沙沙……”
张燕一声令下，覆盖在投石机上用来伪装的树木杂草纷纷被拔落在地，倏忽之间，上百架投石机已经露出狰狞的真容，几乎是同时，江对面的山上，田豫率领的幽州兵也纷纷掀去了投石机上的伪装，开始了大战前最后的准备。
而此时，周泰率领的水军小分队却还茫然不知，一头扎进了凉军精心设置的陷阱。
“昂昂昂……”
伴随着激昂的战鼓声，密集如雨的巨石从江边掠空而起，挟带着尖锐的呼啸向着周泰所率的水军分队恶狠狠地砸落下来，周泰大吃一惊，急扬刀厉吼道：“掉转船头，后队改前队，撤，快撤！”
然而，已经晚了。
只听得“轰轰”两声巨响，两块巨石最先砸落，狠狠砸入江中，顿时溅起半天高的水柱，四溅的水花顷刻间将周泰淋成了落荡鸡，周泰甚至没来得及抹去脸上的水花，又是十数块巨石绵绵而至，重重地砸在他的身边，顿时就在周泰所乘艨冲战船的甲板上砸出几个大洞。
“将军，不好了。”有小校仓惶从甲板下冲了上来，嘶声道，“触礁了，船舱进水了，啊呀……”
小校话未说完，又一块巨石凌空砸落，重重地撞在小校的脑袋上，小校惨嚎一声，一颗头颅顿时就像西瓜般绽裂开来，血雨和着脑浆溅了周泰满头满脸，周泰来不及为死去的小校痛心，耳畔陡然响起锐厉的尖啸，急闪身一躲，一块巨石几乎是擦着他的耳畔掠过，重重地砸断了高耸的桅杆。
爬在桅杆吊篮上瞭望的士兵顿时翻翻滚滚地栽进江里，很快就被旋涡所吞噬。
不过，东吴水军终究是一支精兵，经过最初的慌乱之后很快就镇定下来，在艹桨手和舵手的奋力艹控下，剩下的数十艘战船迅速掉转船头，开始有条不紊地后撤，然而，就在这个时候，变故陡生！冲在最前面的艨冲战船的船身猛然一顿，居然停滞下来！
守在船头指挥的吴军小校一个趔趄险些栽入江里，有清晰的木板碎裂声却传进了他的耳际，那声音……分明是船壁碎裂的声音！
“怎么回事？”小校迅速爬起身来，厉声喝问，“触礁了吗？”
“不，不是礁石！”有士兵仓惶大叫起来，“是拦江铁索，天哪，是拦江铁索！”
“什么？拦江铁索！”小校大吃一惊，厉声道，“快，立即以旗语禀报都督，我们撞上拦江铁索了！”
……
怪石矶不远处的江面上。
吕蒙眸子里顿时掠过莫名的冷意，沉声道：“果然有埋伏！”
“还是都督神机妙算！”蒋钦忍不住竖起大拇指，赞道，“要不是都督洞察先机，我军可就危险了。”
吕蒙微微颔首，沉声道：“投石机固然厉害，却不过在甲板上砸几个大洞，就算是船舱被击穿，也不足以对我军的战船构成致命威胁，传令，将所有船只分成十个小队，轮番上前搔扰，引诱凉军投石机攻击，本督倒要瞧瞧，凉军如此强度的攻击又能坚持到什么时候，哼！”
“都督，不好了！”吕蒙话音方落，爬在桅杆上的小校忽然大叫起来，“周泰将军传回消息，船队遇上拦江铁索了，已经无法回撤！”
“啊？拦江铁索？”
“拦江铁索！”
蒋钦、徐盛诸将闻言纷纷倒吸一口冷气，吕蒙心中也是咯顿一声，旋即大叫起来：“快，命令周泰将军立即弃船！”
“遵命！”
小校轰然应诺，举起一面三角令旗使劲地挥舞起来。
“都督，这下糟了！”蒋钦向吕蒙道，“这拦江铁索最是难缠，对水军战船的威胁也最大，要破解凉军的拦江铁索只有两个办法，要么以运输船运来步兵强行登陆，抢占怪石矶两岸的要寨，破坏凉军的绞轮，将铁索沉入江底，要么派船只靠上去，举火升炉熔断铁索。”
徐盛接着说道：“可是我军步兵的战斗力实在是不敢恭维，姑且不说现在是否还能派得出军队，就算派来了，只怕也不是凉军的对手，到时候非但夺不了两岸的要寨，搞不好还要张我们水军添麻烦！至于架炉升火，固然可以熔断铁索，可这样一来战船就成了凉军投石机的活靶子了。”
“明白了，原来如此，原来如此啊！”吕蒙脸色一变再变，终于仰天长叹一声，颇有些落寞地说道，“败了，我军彻底败了！”
蒋钦、徐盛惑然道：“都督，此话怎讲？”
吕蒙叹息道：“本督是说，这次淮南之战，我军已经完败！在凉军绝对优势的实力面前，大都督终究还是没能力挽狂澜啊，输了，我们已经输了！蒋钦，派一队走舸上前把周泰和落水的将士接应回来，然后……撤兵回牛渚大寨。”
“啊，回牛渚大寨？”蒋钦愕然道，“那我们不封锁肥水了？”
“已经没有封锁的必要了。”吕蒙黯然道，“如果破不了拦江铁索，凉军就能在上游轻易架起浮桥，浮桥一旦架起，庐江的粮食就能源源不断地运进淮南，淮南的灾民也将被疏散到庐江和兖、豫两州，主公和大都督的算计已经完全落空了。”
“我们已经尽力了……”
吕蒙说此一顿，表情忽然变得轻松起来，没能完成主公交待的任务，虽然有些愧疚，可话说回来，总算是不用眼睁睁地看着三百多万灾民死于瘟疫了。
……
汉献帝建安十三年（200年）五月。
甘宁献铁索拦江之计，成功破解了东吴水军对淮南郡的封锁，从河北、关中、益州、南阳等地紧急调集的数十万石军粮通过怪石矶的浮桥源源不断地运入淮南，同时，在鲁肃、蒯越的组织下，将近两百万百姓陆续从淮南疏散至汝南、颖川、陈留诸郡。
六月，马跃迁陈登为淮南太守，又以二十万河北降军建淮南大营，一者屯田养兵，二者防范东吴。
[异地屯田，始终是马跃节制降军的主要策略。]
七月，马跃上奏天子，表高顺为征南将军，假节，节制兖、豫、徐、扬四州军务。
八月，马跃率十万凉军精锐班师回朝。
……
洛阳北宫，德阳殿。
汉献帝满心欢喜地向文武百官道：“诸位爱卿，朕今天要告诉你们一个好消息，丞相已经破解了东吴水军对淮南郡的封锁，从各地调运的粮食、物资已经运进淮南，呵呵，淮南郡的数百万受灾百姓有衣穿、有饭吃了，再不必坐以待毙了！”
“苍天有眼，佑我大汉，老臣……在这里恭贺陛下了。”
汉献帝话音方落，尚书蔡邕已经出列跪倒丹墀之上，说到情动处早已老泪纵横。
“恭喜陛下。”
“贺喜陛下。”
“大汉国运永昌……”
群臣纷纷跑倒丹墀，三呼万岁。
“诸位爱卿快快请起。”汉献帝连连肃手，示意众大臣起身，待众臣起身才接着说道，“今天，朕还有件大事想与诸位有卿商议。”
宗正刘璋出列奏道：“不知是何大事？”
汉献帝道：“朕想破例封丞相为异姓凉王，不知妥否？”
（未完待续）