"想不到，"莫里斯说，"一个犹太人在医院里连个医生都混不上。"
大卫是个护理员，给人端尿盆的。但他肚里颇有些墨水。脑子里装满了各种方程式，成段的海涅和勃朗宁的诗句，雄辩的语言，甚至昨天棒球比赛的总得分统计表。也许是因为脑子里成天信息爆炸，他要么失手把尿样摔碎，要么把尿盆弄翻，总是在病床之间蹒跚而行。
如果说他那双手不适合操作尿样瓶和尿盆，他个人的不幸和忧郁却让他在接触肉体时动作温柔。大卫是战后欧洲难民，前后去过8个国家避难。最后，这是奥格尔后来才知道的，他因神经衰弱病倒在加拿大。一房表亲把他弄到萨斯喀彻温省，现在他只能委身于这北美大草原，渴望回到耶路撒冷去摸摸古老沧桑的哭墙石头，尝尝雅法的鲜橙，看看矫健灵活的以色列大兵开着玩笑收拾枪支的撤军场景。
然而，他最终还是没勇气打包走人。医院里没人知道原委，估计他是感觉到想象中迦南地的物华天宝、牛奶蜂蜜都是不现实的。与其到那里南柯一梦，倒不如就在这里浑浑噩噩。
"是呀，大卫人不错。"莫里斯接着说。"比大多数人都好，相信我，他们我都认识，每个人我都了解。医生，护士，护理员和助手，我应当全认识。这儿我都呆半年了，从一月三号开始的。我是这里的常客。我已经看见先后三个死在那床上。"他一本正经地说："这就是为什么我的原则是不要太亲密。"他意味深长地顿了顿。"不与任何人深交。"
他把胳膊从一圈静脉滴管里摆脱出来，翻身侧卧，背对奥格尔。凝视着树丛撕破斜阳在草坪上留下参差斑驳的绿色，还有空中被风扯碎的片片云彩，他疲惫地喃喃自语："主啊，又一日，又一文呵。要是身体好，这日子倒不赖。"
奥格尔心里感觉恐慌。他是头天晚上住院的，是在他上班晕厥之后。他觉得咽喉发紧，一股湿气钻进腹股沟，沿着脊柱侵到了腰背部。
"医生什么时候来查房？"他尽力保持语气平缓，小心翼翼地不露出内心的焦急。"我什么时候见我的医生？"
"你急个鸟！"莫里斯说。"在这儿，你得学会等。你的医生要是跟其他人一样的话，他高兴啥时来就啥时来。别想着赶紧离开这鬼地方。他们从来就想不到派个人来这病房，提高提高效率。"一想到这，他气得把假牙咬得嘎嘣响。
( 走下坡路的男人 )