“打得好！”一阵贺彩声打断了付民的讲述。正当大伙儿为战士们安危担心的时候，突然听见开火了，人们悬着的心终于放下来了，随即屋里屋外的气氛顿时又活跃起来，人们纷纷发表着自己的认识和看法，当然也免不了人们的好奇心，很想知道战斗的最终结果。
特别是付兰花的心里格外激动，当她听到敌人离哥哥他们只有几米远的时候，以为接下来会发生什么可怕的情况了，她的心提到了嗓子眼，就连大气也不敢出了，浑身上下起了一层鸡皮疙瘩。哥哥的最后一段描述，她不禁长舒了一口气。她再也按捺不住喜悦的心情，一撩门帘钻进屋里，因为自她进了家门，就一直没有和哥哥说话或见面的机会，她忍了很久了。
这时，趁人们议论和说话的档口，她终于有机会和哥哥说说话了，她兴冲冲来到哥哥面前，一把拉住付民的手亲切地叫了声：“哥哥，你可回来了，快把俺想死了。”
“兰花？”付民从炕沿跳下来，拉着兰花的手上下左右仔细瞧了又瞧，然后嘴里啧啧称赞说：“瞧瞧俺这小妹子，嘿，几年不见长高了不少，成大姑娘唠，哈哈哈……”
郑家嫂子拿着烧火棍跑进屋来取笑说：“赶情，人家兰花妹子都上初中了，人又长得这么水灵，依我看啊，差不多再过两年呀，该找婆家喽。”
大伙儿一阵笑声，使兰花的脸色一下红到了脖子上，她冲着郑嫂说道：“去你的，就你话多，没人把你当哑巴，当心闪了你的舌头。”
“瞧瞧这死丫头片子厉害的，我说她一句，她得回人十句。”郑嫂没趣地又回去烧火了。
于菊香笑笑说：“你不是自找的吗？谁叫你那么说人家来着？该。呵呵……”
付民笑笑说：“郑嫂你才知道啊？谁敢惹俺妹子？为了她俺和应翔、付军哥仨没少挨骂和挨揍。”
付民的话又一次引得大伙儿哄堂大笑，特别是付立国和鲁春计，再就是应志明和于菊香，从来没见过他们像今天这样笑得如此灿烂，而且充满着幸福感。
“哥，你说什么呢？你一走就是几年，人家好想你么。”兰花撒娇拍打着哥哥的肩膀。付民则嬉笑着捏了捏她的鼻子。
突然，付民好像想起了什么，他问：“哎，对了，刚才提到应翔，他干什么呢？怎么没见他人影呢？叔儿？”
“是啊，这……”“民哥，俺在，俺早就来了。”应翔随声进了屋。哥俩一见面，少不了东拉西扯、问这问那，啰里啰嗦地好一阵子闲聊。
这下付兰花有点不耐烦了，她说：“好了，你俩说起话来没完了是吧？看看你们，把长辈们和大伙儿撂一边，是不是挺没礼貌的？”
“哈哈，应翔，妹子又在参咱俩的本了。”付民微笑着看了一眼父亲，并对应志明说：“叔儿，你们还这么偏心眼哪？如今付军不在家，恐怕只有应翔当出气筒了，是不是？哈哈哈……”
未等应志明搭话，于菊香进屋就说：“俺们兰花就是好，可懂事了，你们不服气啊？”
付民和应翔一边笑着一边挤眉弄眼地嘴上说：“服气，服气。”应翔低声说：“俺就更不敢说什么了。”
人们又是一阵欢声笑语。稍后，付兰花对付民说：“哥，你再给俺们讲讲你们立功的故事呗？”
付立国发话了，他说：“兰花，你哥坐了两天一宿的车，累了，让他休息一会儿，再说快熟饭了，你哥回来得在家待几天呢，以后有的是工夫听。”
“嗯，俺知道，不过，俺就想听哥哥他们打仗的故事。”
“哼，娘的，一个女孩子家听什么打仗的故事。想听那还不好说吗？等吃了饭，俺和应叔儿给你们讲。”
“哎呀，你们那些故事听多少遍了？都老掉牙了，不想听。”
“这孩子，瞧瞧，说的什么话？想当年……”
“行了行了，好汉不提当年勇，别老是在孩子们前面吹那些事了。”应志明又和他杠上了，他说：“那些事倒腾了几十遍，别说孩子们不爱听，你问问嫂子，她们也不爱听了，安静着在一边待着吧，我的同志哥。”
鲁春计大声嚷嚷着：“别说了，开饭喽！大伙儿洗手吃饭，吃完饭再聊。”
街坊邻居们一听要吃饭了，纷纷向屋外走要回家了，连帮忙的李嫂和郑嫂拍拍身上的尘土也要闹着走。付立国和鲁春计得拦着人们吃饭，付民也帮着向大伙儿说了许多好话，可是，谁都知道，这儿的农村人有个不成条的风俗，就是不管是谁去人家串门，一到吃饭的时间，立即走人回家，人家拦着说是一起吃饭，那也只是处于礼貌，有句话叫做：“让让是个礼，没给下上米。”意思是说，锅里的饭菜没有别人的份。所以，刚才付立国一家人无论怎样真诚挽留，大伙儿还是全走光了。
这会儿清静了。除了这一家人之外，再没旁人了，当然，应志明一家人是例外，他们可不敢走，为什么？因为这两家的关系摆着呢，别看付立国和应志明一见面就掐架抬杠，谁也不服谁，可全村人都知道，其实他们的关系比亲哥们儿还要亲，一但两家遇见大事小情，可就从来不分你我，你的也是我的，我的也是你的，向来如此。就是这样的交情和关系，别人不吃不喝走了可以，想想他们一家人能走吗？
饭桌很快就摆放好了。应志明坐在炕上撇开付立国不搭理，故意冲着他的儿女兰花嚷道：“兰花，家里还有什么好酒哇？快给叔儿拿上来，今儿个叔儿陪你哥可要好好喝点儿。”
付立国在一旁说：“没什么好酒，要喝好酒你拿怎么不拿来？”